Narodna Demokratska Republika Laos (PDR) će ugostiti regionalne turističke lidere na Turističkom forumu Mekonga (MTF) 2025 u Luang Prabangu, gradu svjetske baštine. U posebnom intervjuu, Njena Ekscelencija Suanesavanh Vignaket, ministrica informiranja, kulture i turizma (MICT), dijeli prioritete Laosa za održivi turizam, razvoj zajednice i regionalnu saradnju. S obzirom na to da je Luang Prabang nedavno prepoznat kao jedna od 100 najboljih priča zelenih destinacija i da nova infrastruktura poboljšava povezanost sa susjednim zemljama, ministrica poziva svijet da iskusi povezaniju, održiviju i inkluzivniju budućnost za turizam podregije Velikog Mekonga.
- Laos je 4. godine posjetio preko 2024 miliona posjetilaca, što je nadmašilo očekivanja. Koje ključne strategije ili dešavanja su, po vašem mišljenju, najviše doprinijela ovom uspjehu?
Da, u 2024. godini smo s ponosom dočekali preko 4.12 miliona međunarodnih posjetilaca, generirajući više od milijardu američkih dolara prihoda od turizma. Ovo postignuće je potaknuto nekoliko ključnih faktora. Prvo, željeznica Lao PDR-Kina učinila je prekogranična putovanja bržim i ugodnijim, posebno za putnike iz regije. Drugo, kampanja „Posjetite Laos 1.“ pomogla je da se istakne naša raznolika turistička ponuda - od prirodnih čuda i gradova kulturne baštine do avanturističkog i wellness turizma. Također smo poboljšali viznu politiku i graničnu infrastrukturu, čineći ulazak lakšim za turiste. Štaviše, koordinirani marketing i izgradnja kapaciteta na pokrajinskom nivou pomogli su u osiguravanju visokokvalitetnih iskustava širom zemlje. Gledajući unaprijed, također počinjemo prihvatati digitalne tehnologije poput 2024G mreža i mobilnih turističkih aplikacija kako bismo dodatno poboljšali usluge za posjetioce i podržali održivi razvoj turizma.
- Luang Prabang će s ponosom biti domaćin Turističkog foruma Mekonga (MTF) 2025. Koliko je ovaj događaj značajan za Lao PDR i Luang Prabang i čemu se delegati mogu radovati?
Duboko nam je čast što je Luang Prabang odabran za domaćina Turističkog foruma Mekong 2025. Ova prilika je izvor velikog ponosa ne samo za provinciju Luang Prabang već i za cijelu naciju. Luang Prabang je nedavno prepoznat kao jedna od 100 najboljih priča o zelenim destinacijama 2025. godine i priznat je zbog svoje snažne posvećenosti održivom turizmu i razvoju zajednice. Osim toga, Luang Prabang trenutno provodi Pametnu i integriranu urbanu strategiju. Ovaj projekat nam pomaže u boljem upravljanju turizmom, zaštiti lokaliteta baštine i uravnoteženom urbanom razvoju. Ove inicijative odražavaju našu posvećenost usklađivanju očuvanja s inovacijama kako turizam u regiji nastavlja rasti.
MTF 2025 će ponuditi delegatima priliku da ovo iskuse iz prve ruke. Pored glavnog programa, pozivamo delegate da istraže neke skrivene dragulje u blizini, kao što su selo keramike Ban Chan, Centar za rukotvorine Phanom, te sela zanata Sangkhong i Sanghai. Ova mjesta odražavaju bogato kulturno naslijeđe i prirodne ljepote koje Luang Prabang čine zaista jedinstvenim.
- Laos je hvaljen kao "skriveni dragulj" jugoistočne Azije spreman za turistički procvat. Koji su prioriteti zemlje kako bi se osiguralo da rast turizma ostane održiv i koristi lokalnim zajednicama?
Zaista je istina da Laos ostaje svojevrsni skriveni dragulj za mnoge međunarodne posjetioce, ali mi postepeno dočekujemo sve veći broj putnika u našoj zemlji. Kako se ovaj rast nastavlja, naš glavni prioritet je osigurati da bude i održiv i inkluzivan. Vlada stavlja snažan naglasak na promociju održivog turizma i očuvanja kulturne baštine kao ključnih stubova dugoročnog ekonomskog i društvenog razvoja. To uključuje razvoj kulturnih sela, revitalizaciju tradicionalnih običaja, unapređenje biblioteka, muzeja i mjesta kulturne baštine, te eliminaciju zastarjelih praksi. Osnovni fokus našeg pristupa je turizam zasnovan na zajednici, gdje lokalno stanovništvo pruža usluge i direktno ima koristi od aktivnosti povezanih s turizmom. U 2024. godini, više od 60% turističkih preduzeća nalazilo se izvan većih gradova, što pokazuje da širimo mogućnosti u ruralna područja. Uz kontinuiranu podršku naših razvojnih partnera, radimo na jačanju lokalnih kapaciteta i osiguravamo da turizam značajno doprinosi i očuvanju kulturne baštine i održivosti okoliša.
- Od poboljšanja infrastrukture poput željeznice Lao PDR-Kina do nove ceste koja povezuje Vientiane i Chiang Mai, kako vidite povezanost koja oblikuje budućnost turizma u Lao PDR-u i Velikoj podregiji Mekong (GMS)?
Poboljšana povezanost je fundamentalna za unapređenje turizma u GMS-u. U tom smislu, željeznica Lao PDR-Kina odigrala je transformativnu ulogu, prevezavši već preko 480,000 prekograničnih putnika. Ova vitalna veza značajno je olakšala putovanje između Lao PDR-a i Kine. Istovremeno, novi put koji povezuje Vientiane i Chiang Mai smanjuje vrijeme putovanja za otprilike 3 sata i otvara uzbudljive nove turističke rute. Također smo pokrenuli novu prekograničnu autobusku liniju između Udon Thanija (u Tajlandu) i Vang Vienga (u Lao PDR-u) koja dodatno poboljšava mogućnosti putovanja kopnom za posjetioce. Pored kopnenog i željezničkog prometa, radimo na poboljšanju zračne povezanosti. Lao Airlines i drugi regionalni prijevoznici proširuju zračne rute koje povezuju Lao PDR s ključnim gradovima ASEAN-a, kao što su Bangkok, Hanoi, Ho Chi Minh, Kunming i Chiang Mai. Jačanje zračnih usluga važno je za promoviranje nesmetanog putovanja na više destinacija u cijeloj regiji.
Ovi razvoji omogućavaju turistima da istraže više destinacija u jednom putovanju. Usko sarađujemo s našim GMS partnerima na razvoju turističkih proizvoda za više zemalja i promociji regionalnih turneja. Ovo ne samo da povećava privlačnost regije u cjelini, već i osigurava da se koristi od turizma dijele među svim GMS zemljama.
- Mnoge provincije, poput Khammouanea i Vientianea, uvode nove atrakcije i inicijative za ekoturizam. Koliko je važan razvoj turizma na nivou provincija i zajednice za nacionalnu turističku strategiju Laosa?
Razvoj turizma na nivou provincija i zajednice ključni je stub nacionalne turističke strategije Lao PDR-a. Svaka od naših provincija nudi jedinstvena i autentična iskustva, a naš cilj je osigurati da koristi turizma dopru do lokalnih zajednica širom zemlje. Na primjer, provincija Khammouane razvija eko-avanturističke turističke aktivnosti poput zip-lininga i vožnje kajakom. U međuvremenu, glavni grad Vientiane pokrenuo je inicijativu „Održivi turizam Vientianea“, koja integrira nove tehnologije, nadogradnju infrastrukture i ekološki prihvatljive opcije prijevoza kako bi se poboljšalo iskustvo posjetitelja, a istovremeno promovirala održivost.
Kako bismo podržali ove napore, osnovali smo Mrežu za upravljanje destinacijama (DMN). Ova platforma okuplja zainteresovane strane iz javnog i privatnog sektora na nacionalnom i pokrajinskom nivou. Kroz DMN i strateška javno-privatna partnerstva, promoviramo modele održivog turizma koji ne samo da podržavaju lokalne izvore prihoda, već i doprinose inkluzivnom ekonomskom rastu.
- Laos proaktivno podržava nekoliko inicijativa vezanih za ekoturizam u okviru turističke saradnje ASEAN-a. Možete li nam reći više o Standardu ekoturizma ASEAN-a i ulozi Laosa u razvoju regionalnih inicijativa poput Koridora ekoturizma ASEAN-a?
Da, ekoturizam je jedan od naših ključnih nacionalnih prioriteta. Laos je preuzeo aktivnu ulogu u podsticanju ekoturizma u okviru ASEAN-ove saradnje u oblasti turizma. Imali smo čast da budemo vodeći koordinator u razvoju ASEAN-ovog standarda za ekoturizam, koji pruža važan skup smjernica osmišljenih za poboljšanje kvaliteta, održivosti i dosljednosti ekoturističkih iskustava u cijeloj regiji. Osim toga, aktivno smo podržali i uspostavljanje ASEAN-ovog ekoturističkog koridora, koji ima za cilj da podstakne putnike da istražuju prirodna i ruralna područja na odgovoran način u više zemalja ASEAN-a.
U Laosu, ponosni smo što nudimo širok spektar turističkih iskustava zasnovanih na prirodi, uključujući posjete nacionalnim parkovima, zaštićenim područjima i zajednicama etničkih manjina. Na primjer, Nacionalni park Nam Et–Phou Louey nudi jedinstvena iskustva praćenja divljih životinja, dok visoravan Bolaven pruža mogućnosti za slikovite planinarske aktivnosti. Vjerujemo da promocija ekoturizma doprinosi ne samo očuvanju okoliša i očuvanju kulture, već i direktno podržava egzistenciju lokalnih zajednica širom naše regije.
- Zemlje GMS-a jačaju regionalnu saradnju u turizmu. Kako zamišljate saradnju Laosa sa susjednim zemljama na promociji putovanja u više zemalja i održivog turizma?
Podregija Velikog Mekonga (GMS) ima veliki potencijal za prekogranični turizam, vođen našim zajedničkim kulturnim naslijeđem, prirodnim pejzažima i poboljšanjem povezanosti. Laos blisko sarađuje sa našim susjedima u GMS-u putem regionalnih okvira kao što su Program ekonomske saradnje GMS-a i turistička saradnja ASEAN-a kako bi promovisali putovanja između više zemalja i održivi turizam. Uključeni smo u zajedničke napore sa zemljama članicama GMS-a kako bismo poboljšali povezanost infrastrukture, razvili zajedničke turističke proizvode i promovisali tematske turističke krugove koji povezuju naša kulturna, prirodna i baštinska mjesta širom regije. Pored toga, Laos učestvuje u inicijativama koje podržavaju standarde održivog turizma, izgradnju kapaciteta i razmjenu znanja među zemljama GMS-a. Kroz ove zajedničke napore, cilj nam je da podstaknemo inkluzivniji, otporniji i međusobno povezaniji pejzaž u GMS-u.
- Laos je poznat po snažnim ženama lidericama u turizmu, uključujući vas, zamjenicu ministra, nekoliko visokih zvaničnika, kao i liderice lokalnih zajednica. Kako vidite ulogu žena u oblikovanju budućnosti turizma u Laosu?
Žene igraju važnu ulogu na svim nivoima turističkog sektora Laosa. Na nacionalnom nivou, Ministarstvo informisanja, kulture i turizma ponosno je što ima mnogo žena na vodećim pozicijama, uključujući zamjenicu ministra i nekoliko generalnih direktora. Na nivou zajednice, žene su u prvom planu, vode pansione, vode rukotvorine, vode posjetioce i upravljaju ekoturističkim lokacijama. Štaviše, ohrabruju nas i napori organizacija, poput Udruženja žena sa invaliditetom, koje pomažu da se laoški rukotvorini plasiraju na globalno tržište. To odražava činjenicu da turizam u Laosu postaje inkluzivniji, podržavajući žene, manjine i osobe sa invaliditetom.
U 2024. godini, žene su predstavljale preko 55% turističke radne snage u Laosu. Dok nastavljamo razvijati naš turistički sektor, ostajemo posvećeni osiguravanju da razvoj turizma nikoga ne zapostavlja. Cilj nam je osnažiti žene, etničke manjine i ranjive grupe da u potpunosti učestvuju i iskoriste prilike koje turizam pruža.
- Gledajući unaprijed nakon 2025. godine, kakva je vaša vizija za razvoj turizma u Laosu i kako međunarodni partneri i putnici mogu podržati ovo putovanje ka inkluzivnijoj, otpornijoj i održivijoj budućnosti turizma?
Naša vizija je izgraditi turistički sektor koji je inkluzivan, otporan i duboko ukorijenjen u održivosti. Duboko smo posvećeni očuvanju bogatog kulturnog identiteta Lao PDR-a, podršci lokalnim zajednicama i zaštiti naše prirodne baštine. Naš cilj je da nastavimo nuditi autentična iskustva koja odražavaju srž onoga što jesmo, osiguravajući da turizam donosi koristi svima, istovremeno poštujući našu okolinu i kulturne vrijednosti.
Pozdravljamo međunarodna partnerstva za podršku područjima poput obuke i izgradnje kapaciteta, održivog upravljanja destinacijama, digitalne transformacije i otpornosti na klimatske promjene. Istovremeno, potičemo putnike da posjete Laos otvorenog srca birajući ekološki prihvatljive opcije, podržavajući lokalna poduzeća i poštujući naše kulturne vrijednosti. Kroz zajedničke napore i suradnju, vjerujemo da Laos može postati model održivog turizma ne samo u jugoistočnoj Aziji već i globalno.
Prioriteti i vizija koje dijeli Nj.E. Suanesavanh Vignaket odražavaju duh MTF 2025 - foruma za unapređenje održivog, inkluzivnog turizma u podregiji Velikog Mekonga.
