Na nedavnom UNWTO Generalne skupštine u Kazahstanu, izdavač eTN-a Juergen Thomas Steinmetz imao je priliku da razgovara sa Mamatom Bako Djaougom, ministrom za rukotvorine i turizam za Benin u Africi.
Benin se nalazi u zapadnoj Africi sa Togom na zapadu, Nigerijom na istoku, Burkinom Faso i Nigerom na sjeveru i kratkom obalom Beninskog zaljeva (Atlantski okean) često poznatom kao “Obala robova” na jugu. Prostire se na nešto više od 110,000 km2 sa skoro 8,500,000 stanovnika.
eTN: Bio sam na mnogo mjesta u Africi. Nikada nisam bio u Beninu. Zašto bi neko posjetio Benin?
Mamata Bako Djaouga: Ljudi su veoma zainteresovani da posete Benin zbog raznolikosti koja tamo postoji, a takođe imaju mnogo ruta od [planina] do Atlantskog okeana. Imamo vrlo tipično selo izgrađeno na vodi, koje pomalo liči na Veneciju u Italiji, i zaista je vrlo zanimljiva atrakcija koju ljudi vrlo radoznalo vide.
eTN: Dakle, to je hotel ili je selo?
Bako Djaouga: To nije hotel, već selo u kojem ljudi žive i tamo su razvili aktivnosti. Ima škola, ima svega, ali specifičnost je što žive u vodi.
eTN: Slika Benina ima priobalno područje, a ima i unutrašnjost. Dakle, neko putuje u Benin, da li je to kombinacija kulturnog putovanja i odmora na plaži?
Bako Djaouga: U isto vrijeme moramo razvijati turizam na plaži, ali i kulturni turizam, što znači obilazak cijele zemlje. I mi smo jako dobri, da kažemo, u istorijskom smislu, jer imamo plažni proizvod za razvoj turizma na plaži.
eTN: Kakva je infrastruktura kada su u pitanju hoteli i smještaj u Beninu?
Bako Djaouga: Imamo oko 700 hotela, i svi su zaista na visokom nivou u standardima, a ono što je vrlo specifično i kod nas je da je to zaista srce afričkog transporta, jer odatle [možete] krenuti na toliko mjesta u Sjevernoj Americi i također na Karibe. Zapravo, Afroamerikancima je zaista zanimljivo otići u Benin da pronađu svoje korijene.
eTN: Kako se leti za Benin?
Bako Djaouga: Putem Air Francea.
eTN: Da li je Benin pogođen globalnim ekonomskim padom, ili je to kao neka mjesta u Africi gdje su brojke u porastu i koji je “put oporavka” Geoffreyja Lipmana (UNWTO) uveo rad za Benin?
Bako Djaouga: U osnovi, Benin je jeftina destinacija u poređenju sa nekim drugim destinacijama. Ali trenutno je, naravno, usko grlo vazdušni transport. Dakle, ako se neko prvo mora odlučiti o putovanju, a ponekad i o troškovima života, to može biti hendikep, ali ono što je jako važno jeste da se međunarodni turizam trudio da se više razvija. Ako su turoperatori, moguće je da pregovaraju sa Air France-om.
eTN: Većina naših čitalaca su obično turoperatori, turističke agencije, ljudi u poslu. Ako žele dobiti više informacija o tome kako pronaći dolaznog operatera ili kako pronaći informacije o Beninu, kome bi se trebali obratiti?
Bako Djaouga: Oni mogu otići na našu web stranicu, http://benintourisme.com.
eTN: Da li je i na engleskom ili je samo na francuskom?
Bako Djaouga: To je i na engleskom i na francuskom.
