Bocvana predlaže zabranu lova i trgovine jer populacija slonova opada

Rezultati nedavnog i najopsežnijeg istraživanja populacije slonova u Bocvani procjenjuju populaciju u zemlji na 126,000 slonova, što je daljnji pad sa 131,600 prijavljenih 2014. Izvještaj pokazuje opetovane dokaze o značajnom porastu krivolova na slonove u četiri žarišta u sjevernoj Bocvani, koja je započela medijska oluja prošle godine.

Ovaj izvještaj Slonova bez granica (EWB) dolazi nakon što je pododbor vlade u četvrtak prošle sedmice predstavio svoj izvještaj o lovu predsjedniku Masisiju, koji predlaže ne samo ukidanje zabrane lova, već i uvođenje redovnog odstrela slonova i povezanog mesa slonova industriju konzervi za hranu za kućne ljubimce, kao i zatvaranje određenih migratornih ruta divljih životinja.

Vlada Bocvane je ranije podnijela prijedlog CITES-u u pripremi za sastanak CoP18 u svibnju ove godine, tražeći da se izmijeni CITES popis afričkih savanskih slona kako bi se omogućila trgovina lovačkim trofejima, živim životinjama i registrovanim (u državnom vlasništvu) zalihama sirovine slonovače.

Prema izvještaju o statusu afričkog slona (2016.), Populacija slonova u Bocvani opao za 15% u prethodnih 10 godina. Ovaj izvještaj jasno pokazuje da se populacija slonova u Bocvani ne povećava, kao što se često sugerira u političkim i lovačkim hodnicima. Iako je njegova populacija i dalje najveća u južnoj Africi, zapravo je 100 manje od 000 često citiraju političari i mediji u Bocvani. U pokušajima da se opravda odstrel i lov.

EWB populacija slonova od 126,000 je zasnovana na zračnom premjeru u cijeloj regiji, koji pokriva veće područje od bilo koje prethodne studije EWB. Zajednički tim EWB i DWNP leteo je u periodu od 62 dana, snimivši više od 32,000 km transekata i prešavši preko 100,000 km² Bocvane, uključujući nacionalne parkove Chobe, Makgadikgadi i Nxai Pan i okolna područja upravljanja divljim životinjama, Okavango Delta i Moremi Game Reserve, te pastoralna područja u Ngamilandu, Chobeu i centralnim distriktima. 

U sjevernoj Bocvani otkrivena su četiri žarišta krivolova slonova

Od posljednjeg istraživanja iz 2014. godine, istraživački tim EWB otkrio je nagli porast broja svježih i nedavnih leševa slonova, odnosno slonova koji su umrli u posljednjoj godini kako prirodnim uzrocima tako i krivolovom.

Tim EWB potvrdio je da su od 128 leševa slonova mlađih od godinu dana, 72 potvrđeno bilo na zemlji ili procjenom iz zraka kao što su ih ubili krivolovci, a dodatnih 22 na fotografijama iz ankete kao žrtve krivolova. Osim toga, na jednom žarištu je procijenjeno 79 leševa starijih od godinu dana, od kojih je 63 potvrđeno da su krivolovne. Odnos trupova svih uzrasta porastao je sa 6.8% na 8.1% između 2014. i 2018. godine, što je općenito prihvaćeno kao pokazatelj da bi populacija slonova mogla opadati.

Svi ostaci slona pokazuju grafičke dokaze krivolova sa sličnim modusom operandi. Krivolovci pucaju na životinje iz pušaka visokog kalibra kada dođu da piju u udaljenim sezonskim tavama. Ako slon ne ugine odmah, jedan od krivolovaca ga imobilizira tako što sjekirom ošteti kičmenu moždinu. Kljove su im odsječene, ozbiljno oštećujući lubanju, deblo se često skida s lica, a trup je prekriven isječenim granama kako bi se sakrila mrtva životinja.

Čini se da krivolovci djeluju na određenom području, gađajući bikove velikim kljovama, prije nego što pređu na sljedeću lokaciju. Ne žure se očigledno, jer je i logor krivolovca otkriven u blizini jedne od grupa leševa.

Tim za provjeru na terenu utvrdio je da su velika većina krivolovnih slonova zaista bikovi starosti između 35 i 45 godina. Ovo također odgovara dokazima u izvještaju da se populacija bikova smanjila sa 21,600 jedinki u 2014. na 19,400 u 2018.

Krivolov se uglavnom pojavljuje u četiri žarišta u sjevernoj Bocvani – području između Pan Handlea i Caprivi Stripa, u i oko dijela Savuti u Chobeu uključujući Khwai i Linyanti, u blizini Mauna, te u području između Chobe i Nxai Pan.

Panel od devet nezavisnih naučnika za slonove pregledao je izvještaj EWB-a i otkrio da je nauka čvrsta. Jedan član je izjavio: “ovo je vrlo temeljan i pažljivo dokumentovan izvještaj koji pokazuje izuzetno visoku strogost”.

Ipak, vlada Bocvane još uvijek pokušava baciti sumnju na različita pitanja koja su detaljno opisana u izvještaju, kao dio zbunjujuće političke kampanje. EWB snažno opovrgava tvrdnje vlade i kaže da im je žao što ih vlada nije direktno kontaktirala kako bi razgovarali o izvještaju.

Pored brojnih smrtnih slučajeva slonova, 13 nosoroga su ubili lovokradice u samo 11 mjeseci u Bocvani, od kojih su tri bila u delti Okavanga. Porast krivolova na divlje životinje je alarmantan, ali nažalost nije jedinstven za Bocvanu.

Dr Iain Douglas-Hamilton, član komisije za reviziju, kaže da "po mom mišljenju [EWB] broj koji pokazuje da je krivolov na slonove porastao na viši nivo nego što se ranije mislilo, povećava mogućnost da su moguće dalje eskalacije".

Drugi član dodaje: „Sa sigurnošću se može reći da bi, ako se uočeni trend krivolova nastavi, moglo doći do značajnog smanjenja populacije slonova. Političari nikada ne vole da vide negativan publicitet, ali ovo bi trebalo da deluje kao upozorenje i treba preduzeti preventivne mere”.