Zaljubljenik u divlje životinje Srilal Mithapala odaje počast Tilaku, kultnom i najstarijem kljovu Nacionalnog parka Yala, koji je jučer umro.
Kasno prošlog popodneva telefonske linije nekolicine entuzijasta slonova pjevušile su dok su se probijale tužne vijesti o iznenadnoj smrti Tilaka, kultnog starijeg kljova Yale.
Prvi izvještaji su ukazivali da je slon podlegao povredama zadobijenim u borbi sa drugim kljovom.
Za razliku od svog nekadašnjeg i ozloglašenog mladog "prijatelja" Gemunua, Tilak nikada nije bio u centru pažnje. U stvari, Tilak je bio tačna antiteza Gemunu.
Tilakov ljubazan i smiren temperament omogućio je hiljadama posetilaca divnu priliku da izbliza posmatraju jednog od najvećih kljova na Šri Lanki, a njegove slike su u izobilju, kao što se vidi u brojnim objavama na Fejsbuku nakon njegove smrti. Koliko ja znam, nije zabilježen nijedan incident o neprijateljskoj interakciji s ovom nježnom životinjom.
Činilo se da je Tilak bio u Yali "zauvijek", kako se većina nas redovnih posjetilaca Yale može sjetiti. Mora da je imao oko 55 godina i verovatno je bio najveći i najstariji kljov u parku. Njegove masivne kljove bile su zakrivljene prema unutra, desna nešto više od lijeve. Sa odmakom, Tilak je često viđen na vanjskoj periferiji ulaza u park, blizu glavnog puta, vjerovatno zato što je imao manje konkurencije od drugih slonova u ovom području, a ne unutar parka.
Autor je poslednji put video Tilaka, pre godinu dana, odmah ispred ulaza u park pored glavnog puta. Fotografija © Srilal Miththapala
Zbog blage naravi slona, mnogi od nas koji komuniciramo i proučavamo divlje slonove su zaintrigirani ovim incidentom.
Prvo, prilično je rijetko da odrasli slonovi imaju ozbiljne svađe, s obzirom na njihov visok nivo inteligencije i dobro razvijen društveni život. Drugo, s obzirom na uobičajeno poštovanje hijerarhije u carstvu divljih slonova, vrlo je rijetko da će drugi „mlađi“ slon uzeti tako velike kljove poput Tilaka. Treće, mora da je bio brutalan i brz napad da je tako masivna životinja tako brzo podlegla svojim povredama.
Jučer u ranim poslijepodnevnim satima (14. juna 2017.) vidjeli su ga posjetioci koji su ulazili u park, a pronađen je mrtav kada su izlazili iz parka oko 6 sati.
Vjerovatno posljednja slika Tilaka snimljena oko 3 sati 14. juna 2017. godine, nekoliko minuta prije incidenta. / Foto ljubaznošću Gayana iz Cinnamon Wilda
Izvještaji pokazuju da bi napadač mogao biti manje poznati slon s jednom kljom koji je povremeno viđen u području izvan parka u kojem živi Tilak. Rečeno mi je da su postojale oko tri duboke rane (jedinačni tragovi uboda koji su ukazivali da bi to mogla biti jedna kljova koja je uzrokovala štetu, za razliku od izdajničke duple ubodne rupe na kljovama blizanaca), jedna ili više koje su se mogle pokazati smrtonosnim.
Jedna od dubokih ubodnih rana. / Foto ljubaznošću Gayana iz Cinnamon Wilda
Nakon obdukcije, kao što je uobičajeno u slučaju smrti kljova na udaljenoj lokaciji, vlasti za divlje životinje odsjekle su glavu slona i odnijele je u glavni ured kako bi je zakopali na sigurnom mjestu. Da to nije učinjeno, beskrupulozni ljudi bi iskopali ostatke i ukrali vrlo vrijedne i jedinstvene Tilakove kljove. Vjerujem da će ostatak Tilakovog tijela biti zakopan tamo gdje je slon umro.
Obdukcija u toku. / Fotografija ljubaznošću Roshana Jayamahe
Obično nakon otprilike 6-8 mjeseci grob se može iskopati i izvaditi kosti, iz kojih se može rekonstruirati cijeli skelet životinje.
Već se čuju pozivi mnogih da se na ulazu u park podigne neki spomenik u znak sjećanja na Tilaka. Mislim da bi umjesto postavljanja neprepoznatljivog skeleta, vlasti trebale pokušati da ponovo kreiraju veliki model ovog veličanstvenog slona u prirodnoj veličini koji će biti izložen na ulazu u park u znak sjećanja na njega.
Možda ne bi bilo prekasno da se hitno istraže putevi kako bi se pokušao dobiti odgovarajući taksidermist koji bi pomogao da se ostaci sačuvaju na odgovarajući način za buduće izlaganje.
Dakle, "Nježnog diva sa Yale" više nema. Park će biti usamljen bez njega, a budući posjetioci parka će bez sumnje propustiti priliku da vide ovog veličanstvenog slona, ali putevi prirode su ponekad okrutni i brutalni. Život u divljini nastavlja se u svom nemilosrdnom ciklusu.
Možemo se barem utješiti da je Tilak doživio duboku starost (divlji slonovi žive oko 60 godina), i da je svoju preranu smrt dočekao od ruke drugog svoje vrste, a ne od metka nekog krivolovca.
Spavaj mirno naš dragi prijatelju i hvala ti za divna vremena koja si nam pružio. Neka tlo vašeg doma Yala lagano počiva na vama.
Autor, Srilal Miththapala, izražava svoju zahvalnost dr. Sumithu Pilapitiji, Gayanu, višem prirodoslovcu u Cinnamon Wild; Chamara, viši prirodnjak u Jet Wing Yala; i Roshan Jayamaha za pružanje ažuriranih informacija sa stranice, kao i slika.
FOTO: Tilak je 14. jula 2017. podlegao povredama.
