Demencija i usamljenost: Nova tužna veza sa povećanim rizikom

Kako se socijalna izolacija u Sjedinjenim Državama povećava među starijim osobama, nova studija pokazuje značajnu vezu između usamljenosti i rizika od demencije, i onu koja je najupečatljivija za Amerikance koji predstavljaju veliki dio populacije.               

U studiji objavljenoj 7. februara u Neurology, medicinskom časopisu Američke akademije za neurologiju, istraživači su otkrili trostruko povećanje rizika od naknadne demencije među usamljenim Amerikancima mlađim od 80 godina za koje bi se inače očekivalo da imaju relativno nizak rizik. na osnovu starosti i genetskih faktora rizika. Studija je također otkrila da je usamljenost povezana sa lošijom izvršnom funkcijom (tj. grupom kognitivnih procesa uključujući donošenje odluka, planiranje, kognitivnu fleksibilnost i kontrolu pažnje) i promjenama u mozgu koje ukazuju na ranjivost na Alchajmerovu bolest i povezane demencije ( ADRD).

"Ova studija naglašava važnost usamljenosti i pitanja društvene povezanosti u rješavanju našeg rizika od razvoja demencije kako starimo", kaže glavni istraživač Joel Salinas, MD, MBA, MSc, Lulu P. i David J. Levidow docent neurologije na NYU Grossman School of Medicine i član Odsjeka za neurologiju Centra za kognitivnu neurologiju. “Prepoznavanje znakova usamljenosti kod sebe i drugih, izgradnja i održavanje odnosa podrške, pružanje prijeko potrebne podrške ljudima u našim životima koji se osjećaju usamljeno – to je važno za sve. Ali oni su posebno važni kako starimo kako bismo povećali šanse da ćemo odgoditi ili možda čak spriječiti kognitivni pad.”

Demencija pogađa više od 6.2 miliona odraslih u Sjedinjenim Državama, prema specijalnom izvještaju Udruženja za Alchajmerovu bolest iz 2021. Od početka pandemije koronavirusa, osjećaj usamljenosti zahvatio je oko 46 miliona Amerikanaca, a češći osjećaj usamljenosti pronađen je kod odraslih starijih od 60 godina.

„Ova studija je podsjetnik da, ako želimo dati prioritet zdravlju mozga, ne možemo zanemariti ulogu psihosocijalnih faktora poput usamljenosti i društvenog okruženja u kojem živimo iz dana u dan“, kaže dr. Salinas. “Ponekad je najbolji način da se brinemo o sebi i ljudima koje volimo jednostavno da se redovno javljamo i provjeravamo – da priznamo i budemo priznati.”

Dr Salinas dodaje: „Možemo dijeliti jedni s drugima kada se osjećamo usamljeno, cijeniti jedni s drugima koliko je usamljenost uobičajena i prihvatiti da davanje i traženje podrške može biti teško. Srećom, usamljenost se može izliječiti. I iako ćemo možda morati biti ranjivi i kreativni u pronalaženju novih načina povezivanja, velike su šanse da će čak i najmanji gest biti vrijedan toga.”

Kako je sprovedena studija

Koristeći retrospektivne podatke Framinghamske studije zasnovane na populaciji (FS), istraživači su pregledali 2,308 učesnika koji su u početku bili bez demencije, sa prosječnom starošću od 73 godine. osjećao se usamljeno zajedno s drugim depresivnim simptomima, kao što su nemiran san ili loš apetit. Učesnici su takođe procenjeni na prisustvo genetskog faktora rizika za Alchajmerovu bolest pod nazivom APOE ε4 alel. Sveukupno, 144 od 2,308 učesnika izjavilo je da se osjećalo usamljeno tri ili više dana u protekloj sedmici.

Ispitivana populacija je procijenjena tokom jedne decenije na demenciju korištenjem rigoroznih kliničkih metoda, a 329 od 2,308 učesnika je naknadno dijagnosticirana bolest. Među 144 usamljena učesnika, 31 je razvio demenciju. Iako nije bilo značajne povezanosti između usamljenosti i demencije kod učesnika starijih od 80 godina, mlađi učesnici od 60 do 79 godina koji su bili usamljeni imali su više nego dvostruko veće šanse da razviju demenciju. Usamljenost je bila povezana sa trostruko povećanim rizikom među mlađim učesnicima koji nisu nosili alel APOE ε4.

Istraživači su zaključili da je utrostručenje rizika moguće povezano s povezanosti između usamljenosti i ranih kognitivnih i neuroanatomskih markera ranjivosti ADRD-a, povećavajući potencijalne implikacije na zdravlje stanovništva za uočene trendove usamljenosti. Dodatni nalazi su pokazali da je usamljenost povezana sa lošijom izvršnom funkcijom, manjim ukupnim cerebralnim volumenom i većim ozljedama bijele tvari, što su pokazatelji ranjivosti za kognitivni pad.

Pored dr. Salinasa, bili su uključeni i istraživači sa Fakulteta za javno zdravlje Bostonskog univerziteta, Medicinskog fakulteta Univerziteta u Bostonu, Univerziteta Kalifornije Davis i Biggs instituta za Alchajmerovu bolest i neurodegenerativne bolesti na Univerzitetu Teksas, zdravstveni centar San Antonio. u studiju.