Evropska komisija za putovanja (ETC) ujedinila se s Međunarodnim udruženjem gej i lezbijskih putovanja (IGLTA) i flamanskom turističkom zajednicom VISITFLANDERS kako bi 21. juna predstavili Obrazovni forum o LGBTQ turizmu na Hilton Brussels Grand Placeu. Događaj je pružio pregled ključnih nalaza iz Priručnika o LGBTQ turizmu u Evropi, koji je planiran za objavljivanje sljedećeg mjeseca kao zajednički istraživački projekat ETC-a i IGLTA fondacije. Govornici na forumu su se osvrnuli i na načine da Evropu učinimo sigurnijom i inkluzivnijom za LGBTQ putnike, podijelili su najbolje prakse za dostizanje različitih segmenata ovog tržišta i razgovarali o budućoj evoluciji LGBTQ turizma u Evropi.
„Ponosni smo što smo partner ETC-ovog prvog događaja i publikacije o LGBTQ tržištu putovanja i što smo uključili mnoge naše evropske članove u ovu važnu diskusiju“, rekao je predsjednik/izvršni direktor IGLTA John Tanzella, koji je održao uvodne riječi na forumu zajedno sa Izvršni direktor VISITFLANDERS-a i predsjednik ETC Peter De Wilde. „Iako je Evropa globalni lider u segmentu LGBTQ tržišta, nije svaka zemlja jednaka u svojoj LGBTQ inkluzivnosti – a istraživanje je jasno pokazalo da inkluzivne destinacije imaju najbolju priliku da privuku različite posjetitelje.
Autor priručnika Peter Jordan predstavio je prvi pogled na ovo istraživanje koje će uskoro biti objavljeno, a koje se fokusira na percepciju LGBTQ putnika u 35 država u Evropi na pet dugolinijskih tržišta: Rusiji, Kini, Japanu, Brazilu i Sjedinjenim Državama. Kultura otvorenog uma bila je na vrhu liste razloga zbog kojih putnici biraju destinaciju, a LGBTQ događaji su bili vodeći izbor za njihovu sljedeću posjetu.
„Više tolerancije, poštovanja i razumijevanja su osnovni principi Evrope da postane krajnja inkluzivna turistička destinacija širom svijeta“, rekao je izvršni direktor ETC-a Eduardo Santander. „Veoma smo ponosni što iz rezultata studije i današnjih diskusija vidimo da se Evropa vidi kao veoma poželjna destinacija za putovanja za LGBTQ segment. Ali znamo da ne trebamo biti samozadovoljni jer još uvijek ima prostora za napredak. ETC ostaje posvećen ovom cilju, a događaji poput Obrazovnog foruma korak su u pravom smjeru.”
Govornici na forumu bili su i Thomas Bachinger, Turistička zajednica Beča; Mattej Valencic, Luxury Slovenia; Mateo Asensio, Turisme de Barcelona; Anna Shepherd, ILGA Europe; Patrick Bontinck, visit.brussels; Kaspars Zalitis, Baltic Pride; i Sean Howell iz Horneta.
"Želimo da se Flandrija razvija prema društvu u kojem seksualna orijentacija nikada neće biti pitanje niti problem", rekao je De Wilde, koji je također moderirao panel diskusiju o komuniciranju različitosti industriji i putnicima s novinarima DIVA-e u Velikoj Britaniji, blu medijska grupa u Njemačkoj i Out & About u Danskoj. „Naprotiv, želimo da se prema LGBTQ putnicima tretiraju s integritetom i poštovanjem. VISITFLANDERS će nastaviti da ruši barijere i fokusiraće se na promociju inkluzivnog turizma. Volimo da koristimo naše najjače prednosti za postizanje ovih ciljeva kao što su naša gastronomija, naši flamanski majstori i naša biciklistička kultura. Sve teme koje bi mogle pokrenuti i inspirisati LGBTQ putnike iz cijelog svijeta da posjete Flandriju.”
