Johannesburg – Ove sedmice je pokrenuta nova inicijativa za razvoj afričkog turizma i sektora putovanja. Po prvi put u Africi, E Tourism Conferences će se održati širom kontinenta kako bi se pomoglo afričkom turističkom sektoru da bolje razumije internet i raspon mogućnosti online marketinga koji su sada dostupni, posebno uoči Svjetskog prvenstva u nogometu 2010. u Južnoj Africi .
Konferencije E Tourism Africa, koje će se održati u Južnoj, Istočnoj, Sjevernoj i Zapadnoj Africi, okupit će globalne online i digitalne stručnjake, iz kompanija kao što su Expedia, Digital Visitor, Microsoft, Google, Eviivo, New Mind, WAYN (Gdje Are You Now?) – najveća svjetska društvena mreža za putnike s preko 12 miliona članova i mnogo više. Međunarodni stručnjaci će se obratiti delegatima na konferenciji o novim tehnologijama koje su dostupne, kao i istaknuti rješenja za marketing i e-trgovinu, najbolju upotrebu društvenih mreža, implikacije bloganja i važnost sadržaja koji kreiraju korisnici i online videa za trgovinu putovanja.
Konferencije organizira E Tourism Africa, velika nova inicijativa za dovođenje edukacije usmjerenog na online turizam u Afriku u suradnji s Microsoftom i Eye for Travel, najvećom svjetskom organizacijom za konferencije o putovanju putem interneta.
Generalni direktor E Tourism Africa, g. Damian Cook, objasnio je razloge za konferencije: „Od vitalnog je značaja da turistički sektor u Africi postane svjestan ogromnih online mogućnosti za svoje poslovanje. Internet postaje vodeći izvor putnih informacija i prodaje za moderne potrošače, ali se vrlo malo afričkog turizma prodaje na internetu, a pronalaženje i rezervacija afričkih destinacija na webu može biti izazov.”
Dalje je rekao: „Do sada je bilo vrlo malo dostupnih informacija putnicima u Africi o tome kako mogu maksimizirati svoje prisustvo na mreži. Cilj E Tourism Africa je promijeniti neravnotežu između načina na koji se turizam plasira i prodaje na globalnom nivou iu Africi, gdje još uvijek dominiraju tradicionalni kanali prodaje. Ovaj nesrazmjer predstavlja vrlo stvarnu prijetnju za Afriku, jer Afrika riskira da nestane iz vidokruga online kupaca koji putuju.”
Pokrenuta je i web stranica E-Tourism Africa, www.e-tourismafrica.com koja će pružiti detaljne informacije o konferencijama, kao i biblioteku resursa za online putovanja i forum za diskusione grupe o pitanjima e-turizma u Africi.
Prva E Tourism Africa konferencija će se fokusirati na region južne Afrike, a održaće se u Johanesburgu od 1. do 2. septembra. Podržavaju ga First National Bank (FNB), Microsoft, Visa International i Johannesburg Tourism Company. Nakon događaja u Južnoj Africi, konferencija East Africa će se održati u Nairobiju od 13. do 14. oktobra sa Safaricomom kao glavnim sponzorom. Konferencije su tada planirane za Kairo i Ganu početkom 2009. godine s kulminacijom panafričkim događajem sredinom 2009. godine.
