Nevjerovatno je šta pametni ljudi s dobrim namjerama mogu učiniti da povećaju turizam. Prije nekoliko godina o New Orleansu se razgovaralo sa tugom, suzama i sažaljenjem. Pitali smo se kako bi se ova nekadašnja turistička ekstravaganca mogla vratiti na svoje temelje. Od Djela Božjih, do nevjerovatno loše politike, izgledalo je da će slava New Orleansa biti istorijska studija za akademike. Kulinarski umjetnici, gurmani, gurmani i enofili morat će svoj ukus ponijeti negdje drugdje... New Orleans više nije bio opcija.
Srećom, grad koji najavljuje “Neka se dobro vrijeme valja” nije čuo jadikovke autsajdera. Poslovni ljudi i politički lideri pokupili su se iz ruševina Katrine i razvili ekstravagantni grad koji je pun dobre hrane, dobrih vina, sjajnih šopinga, zanimljivih muzeja i radosti života koja vam je stalno pred očima. Djeca koja trče ulicama i hotelskim predvorjima su sretna; roditelji su oduševljeni; a seniori blaženo šetaju ulicama, držeći se za ruke, ljubeći se uz piće i zabavljajući se do sljedećeg jutra.
Ovaj peti u višedijelnoj seriji, “Moj pogled na New Orleans”, će, nadamo se, uhvatiti dio radosti koja New Orleans čini destinacijom koja je odabrana po izboru, a ne slučajno.
Dobar ukus i dobar ukus. New Orleans.
Ponekad gurmani nisu zadovoljni večeranjem u hotelskim restoranima, dok je u drugim slučajevima iskustvo u hotelskoj večeri plus, jer nema potrebe da se mnogo trudite da stignete na vrijeme. Vožnja liftom i kratka šetnja… i uspomene su tu za stvaranje. U nekim slučajevima fokus je na kuharu, dok drugi stavljaju fokus na hranu. U slučaju Criolla, novog restorana koji se otvara u Hotelu Monteleone, hrana je postala toliko slavljena da je dospela na naslovnice časopisa.
Koliko je nov Criollo (španski za kreolski)? Potpuno novo! Restoran je zvanično otvoren 23. maja 2012. Znanje šefa kuhinje, Josepha Maynarda, i izvršnog šefa kuhinje, Randolpha Bucka, vrlo je vjerovatno da će ovo mjesto za vrhunsku hranu. Betsie Gambel iz Gamble PR-a nazvala je inspirisani meni kao “Louisiana Fusion”.
Chef Maynard dolazi u New Orleans preko Floride gdje je studirao na Southeast Institute of Culinary Arts u St. Augustine. Bio je povezan sa hotelom Delano u Majamiju i Asia de Cuba u hotelu Mondrian u Majamiju.
Kao što je tradicija u New Orleansu, kuhinja se fokusira na svježe, lokalno uzgojene proizvode i morske plodove. Kuhari su razvili "potpisne" artikle koji se kreću od zaljevskih škampa, plavog raka i avokada koji se poslužuju sa začinjenim rajčicama i biljnim uljem (vidi sliku) do Black Bay ostriga prelivenih blitvom i herbsaintom, tetrazinijem od anđeoske kose, artičokama i Brie. Predstavljeni koktel restorana je mješavina New Orleans Cajun Spice Run-a, nektara agave, Club soda, svježih limuna i listova mente.
Restoran je više evropskog dizajna od većine restorana u New Orleansu. Sa podovima od francuskog krečnjaka i zidovima obloženim drvetom u kombinaciji sa tamno ljubičastim i sivim tkaninama, ambijent je elegantan i senzualan. Za goste koji se ne zanimaju jedni za druge i traže smetnju, zatražite sto u blizini otvorene kuhinje i gledajte kako kuhari vježbaju svoju kulinarsku čaroliju.
