Tri glavna dionika iz grčke MICE industrije udružili su snage kako bi promovirali Grčku kao destinaciju za visokokvalitetne konferencije i događaje. Alijansa je osmišljena da pojača ekonomski uticaj industrije sastanaka povezivanjem regiona Grčke, otvaranjem radnih mesta i promocijom investicija.
Nova grčka alijansa za sastanke će proširiti i pojačati dugogodišnju neformalnu saradnju između najvećih organizacija u sektoru sastanaka i događaja: Grad Atina/Ovo je Atinski kongresni biro za posjetioce, Helensko udruženje profesionalnih organizatora konferencija i stručnjaka za destinacijske događaje (HAPCO & DES) i Kongresni biro u Solunu (TCB).
Memorandum o osnivanju Greek Meetings Alliance potpisan je tokom proslave u Koncertnoj dvorani Megaron Athens 25. oktobra. Nakon potpisivanja Memoranduma uslijedila je diskusija o budućnosti konferencijskog turizma i njegovom ekonomskom uticaju sa dva važna lidera industrije Ray Bloom, Predsjednik of IMEX Group, i Senthil Gopinath, izvršni direktor ICCA.
18. novembrath GMA je zvanično predstavljen u Solunu tokom turističke izložbe Philoxenia Helexpo. Govornici su bili izvršni direktor Atinske agencije za razvoj i upravljanje destinacijama Epameinondas Mousios, predsjednik Helenskog udruženja profesionalnih organizatora konferencija i specijalista za destinacijske događaje (HAPCO & DES) Sissy Lignou i predsjednik Upravnog odbora Solunskog kongresnog biroa, Yiannis Aslanis.
Nakon obje prezentacije uslijedila je panel diskusija tri ključne ličnosti GMA. Ovo je Atina – službenik za međunarodne odnose CVB-a, Efi Koudeli, Helensko udruženje profesionalnih organizatora konferencija i specijalista za destinacijske događaje (HAPCO & DES), generalni sekretar Antonia Alexandrou i izvršni direktor Solunskog kongresnog biroa Eleni Sotiriou predstavili su ciljeve GMA i plan djelovanja zasnovan na pet stubova : GMA Recognition Establishment, Education, Extroversion and Growth Sustainability.
Prezentacijama u oba grada prisustvovale su brojne zvanične ključne ličnosti uključujući Atinu Μayor Kostas Bakoyannis, zamjenicu ministra turizma Sofiju Zacharaki, predsjednicu GNTO-a Angelu Gerekou i generalnog sekretara GNTO-a Dimitris Fragakis i zamjenika guvernera za turizam regije Centralna Makedonija Alexandrosa Thanosa.
Alijansa je počela da se oblikuje tokom pandemije i u početku se fokusirala na izgradnju portfelja virtuelnih događaja dok se MICE industrija suočila sa krizom bez presedana. U julu 2020. alijansa je završila prvo istraživanje u kojem je zabilježen utjecaj pandemije na grčke MICE industrijske partnere. Potom su uslijedila dva hibridna sastanka na kojima su predstavljeni rezultati istraživanja i diskusija o strategiji za budućnost industrije kongresa.
Naporan rad već daje rezultate. Atina uživa zvjezdanu reputaciju kao međunarodna destinacija za sastanke i događaje, na 6. mjestu u Evropi i 8. u svijetu prema najnovijem istraživanju Međunarodnog udruženja za kongrese i kongrese. Osim toga, Biro za kongrese i posjetitelje This is Athens prepoznat je kao vodeća europska turistička zajednica na dodjeli svjetskih turističkih nagrada 2022. Solun, drugi grad na severu, zauzima 35. mesto u Evropi i 47. u svetu prema istom istraživanju, postajući destinacija u nastajanju sa odličnim sadržajima i velikim potencijalom. HAPCO & DES je prepoznat kao ključni član u Globalnoj radnoj grupi PCO-a IAPCO-a i povećao je svoju ekstrovertnost.
Senthil Gopinath je u svojim napomenama naveo: „Industrija sastanaka je katalizator društveno-ekonomskog razvoja, a zajednički napori pomažu u stvaranju održivog rasta unutar industrije. Stvaranje saveza među zainteresovanim stranama u industriji sastanaka u Grčkoj je tačno, pravovremeno i fokusirano. U ime ICCA, želim Grčkoj alijansi sastanaka veliki uspjeh.”
Gradonačelnik grada Atine Kostas Bakojanis istakao je značaj MICE industrije za strategiju grada za lokalnu ekonomiju. “Duboko vjerujemo u moć partnerstava da proširimo profil Atine kao međunarodne destinacije za konferencije i događaje,” rekao je Bakoyannis. “Ovo je strateški prioritet koji je usko vezan za urbani razvoj. Promoviše nadogradnju gradske infrastrukture i treba ga smatrati alatom koji može poboljšati kvalitet života stanovnika.”
Govoreći u ime grčkog ministarstva turizma, zamjenica ministra Sofia Zacharakis je rekla: „Mi sa entuzijazmom podržavamo ovu izuzetnu inicijativu. Ova nova alijansa šalje jasnu poruku: grčki turizam je ove godine nadmašio sva očekivanja, ali nećemo mirovati, nastavićemo da idemo naprijed još energičnije. Cilj je izgradnja kvalitetnog i uravnoteženog turizma. Konferencijski turizam igra ključnu ulogu u ovom razvoju, donoseći značajne izazove koji su ujedno i velike mogućnosti. Odlučni smo da ih iskoristimo.”
Predsjednica Grčke asocijacije profesionalnih organizatora konferencija (HAPCO & DES) Sissy Lignou napomenula je: „Grčka alijansa za sastanke šalje odjekujuću poruku o snazi saradnje i sposobnosti Grčke da postane vodeća konferencijska destinacija. Polazeći od vizije rođene usred veoma teške situacije za državu i grčki turizam, ove tri vodeće organizacije započele su niz zajedničkih akcija koje danas formalizujemo kroz memorandum o saradnji. Naše udruženje će dinamično i sa strašću doprinijeti ovom zajedničkom putu.”
Predsednik Borda direktora Solunskog kongresnog biroa, Janis Aslanis, rekao je: „Ova saradnja obuhvata najbolje karakteristike industrije sastanaka u Grčkoj: prilagodljivost, profesionalizam, kreativnost, saradnja. Za MICE profesionalce velika vrijednost za nacionalnu ekonomiju je očigledna. Nadamo se da će ova činjenica postati jasna kako bismo zaslužili podršku koja je potrebna industriji na nacionalnom nivou i kako bismo se takmičili na međunarodnom nivou. Naša zajednička inicijativa za stvaranje saveza između destinacija i profesionalaca koji predstavljaju gotovo cijelo grčko konferencijsko tržište potvrđuje važnost planiranja i djelovanja na nacionalnom nivou.”
