Ovu seriju vodiča za crne putnike nalik AAA izdavao je Victor H. Green od 1936. do 1966. godine. U njoj su navedeni hoteli, moteli, benzinske stanice, pansioni, restorani i kozmetičke i berberske radnje. Bio je naširoko korišten kada su se afroamerički putnici suočili s močvarom zakona Jima Crowa i rasističkih stavova koji su putovanje činili teškim, a ponekad i opasnim.
Naslovnica izdanja iz 1949. savjetovala je crnom putniku: „Nosi Zelenu knjigu sa sobom. Možda će vam trebati.” A ispod tog uputstva bio je citat Marka Twaina koji je srceparajući u ovom kontekstu: "Putovanje je kobno za predrasude." Zelena knjiga je postala veoma popularna sa 15,000 prodatih primeraka po izdanju u vreme svog vrhunca. Bio je to neophodan dio putovanja za crnačke porodice.
Iako je rasna diskriminacija i siromaštvo ograničili većinu crnaca u vlasništvu automobila, srednja klasa Afroamerikanaca u nastajanju kupovala je automobile čim je mogla. Ipak, na putu su se suočavali sa raznim opasnostima i neprijatnostima, od odbijanja hrane i smeštaja do proizvoljnog hapšenja. Neke benzinske pumpe bi prodavale benzin crnim vozačima, ali im ne bi dozvoljavale da koriste kupatila.
Kao odgovor, Victor H. Green je kreirao svoj vodič za usluge i mjesta koja su relativno prijateljska prema Afroamerikancima, na kraju proširivši svoju pokrivenost s područja New Yorka na veći dio Sjeverne Amerike. Organizirano od strane država, svako izdanje je navelo poslove koji nisu diskriminirali na osnovu rase. U intervjuu za New York Times 2010. Lonnie Bunch, direktor Nacionalnog muzeja afroameričke istorije i kulture, opisao je ovu karakteristiku Zelene knjige kao alat koji je „omogućio porodicama da zaštite svoju djecu, da im pomognu da otjeraju one užasne mjesta na kojima bi mogli biti izbačeni ili im se ne bi dozvolilo da negdje sjede.”
Prvo izdanje vodiča iz 1936. godine sadržavalo je 16 stranica i fokusiralo se na turistička područja ui oko New Yorka. Do ulaska SAD-a u Drugi svjetski rat, proširio se na 48 stranica i pokrio gotovo sve države u Uniji. Dvije decenije kasnije, vodič se proširio na 100 stranica i nudio savjete za crne turiste koji posjećuju Kanadu, Meksiko, Evropu, Latinsku Ameriku, Afriku i Karibe. Zelena knjiga je imala ugovore o distribuciji sa Standard Oil-om i Esso-om koji su do 1962. godine prodali dva miliona primjeraka. Osim toga, Green je osnovao turističku agenciju.
Dok su Zelene knjige odražavale uznemirujuću stvarnost američkih rasnih predrasuda, one su takođe omogućile Afroamerikancima da putuju sa određenim stepenom udobnosti i sigurnosti.
Victor H. Green, američki poštanski službenik sa sjedištem u Harlemu, objavio je prvi vodič 1936. sa 14 stranica popisa u gradskom području New Yorka koje je prikupila mreža poštanskih radnika. Do 1960-ih narastao je na skoro 100 stranica, pokrivajući 50 država. Tokom godina, koristili su ih crni vozači koji su želeli da izbegnu segregaciju masovnog prevoza, ljudi koji traže posao koji su se selili na sever tokom Velike seobe, novoregrutovani vojnici koji su krenuli na jug u vojne baze iz Drugog svetskog rata, putujući biznismeni i porodice na odmoru.
To je podsjetnik da su autoputevi bili među rijetkim nerazdvojenim mjestima u zemlji i, kako su automobili postali pristupačniji 1920-ih, Afroamerikanci su postali mobilniji nego ikada. Godine 1934., veliki dio trgovine pored puteva je još uvijek bio zabranjen za crne putnike. Esso je bio jedini lanac benzinskih stanica koji je opsluživao crne putnike. Međutim, kada je crni vozač sišao s međudržavnog autoputa, sloboda otvorenog puta pokazala se iluzornom. Jim Crow je i dalje zabranjivao crnim putnicima da uđu u većinu motela pored puta i dobiju sobe za noć. Crne porodice na odmoru morale su biti spremne na sve okolnosti ako im se uskrati smještaj ili obrok u restoranu ili korištenje kupatila. Natrpali su prtljažnik svojih automobila hranom, ćebadima i jastucima, čak i starom limenkom kafe za ono vrijeme kada su crni vozači bili uskraćeni za korištenje kupatila.
Čuveni vođa građanskih prava, kongresmen John Lewis, prisjetio se kako se njegova porodica pripremala za putovanje 1951. godine:
“Ne bi bilo restorana u koji bismo mogli svratiti sve dok ne izađemo na jug, tako da smo naš restoran ponijeli pravo u autu sa sobom… Zaustavljanje na benzin i korištenje kupaonice zahtijevalo je pažljivo planiranje. Ujak Otis je već putovao na ovo putovanje i znao je koja mjesta na putu nude "obojena" kupatila, a koja je bolje samo proći. Naša karta je bila označena, a naša ruta je planirana tako, po udaljenostima između benzinskih stanica na kojima bi bilo sigurno da stanemo.”
Pronalaženje smještaja bio je jedan od najvećih izazova s kojima su se suočavali crni putnici. Ne samo da su mnogi hoteli, moteli i pansioni odbijali da opslužuju crne mušterije, već su se hiljade gradova širom Sjedinjenih Država proglasile "gradovima zalaska sunca", koje su svi ne-bijelci morali napustiti do zalaska sunca. Ogroman broj gradova širom zemlje bio je praktično zabranjen za Afroamerikance. Do kraja 1960-ih postojalo je najmanje 10,000 gradova za zalazak sunca širom SAD-a – uključujući velika predgrađa kao što je Glendale, Kalifornija (60,000 stanovnika u to vrijeme); Levittown, New York (80,000); i Warren, Michigan (180,000). Više od polovine uključenih zajednica u Ilinoisu bili su gradovi zalaska sunca. Nezvanični slogan Ane, Ilinois, koja je nasilno proterala svoje afroameričko stanovništvo 1909. godine, bio je „Nije dozvoljeno nigdje crnje“. Čak iu gradovima koji nisu isključivali noćenje crnaca, smještaj je često bio vrlo ograničen. Afroamerikanci koji su migrirali u Kaliforniju da nađu posao početkom 1940-ih često su se našli u kampu pored puta preko noći zbog nedostatka bilo kakvog hotelskog smještaja na putu. Oni su bili akutno svjesni diskriminatornog tretmana koji su primili.
Afroamerički putnici su se suočili sa stvarnim fizičkim rizicima zbog veoma različitih pravila segregacije koja su postojala od mesta do mesta i mogućnosti vansudskog nasilja nad njima. Aktivnosti koje su prihvaćene na jednom mjestu mogle bi izazvati nasilje nekoliko kilometara dalje. Prekoračenje formalnih ili nepisanih rasnih kodeksa, čak i nenamjerno, moglo bi putnike dovesti u znatnu opasnost. Rasizam je uticao čak i na etiketu vožnje; u regionu delte Misisipija, lokalni običaj zabranjivao je crncima da prestižu belce, kako bi sprečili da dižu prašinu sa neasfaltiranih puteva kako bi prekrili automobile u vlasništvu belaca. Pojavio se obrazac bijelaca koji namjerno oštećuju automobile u vlasništvu crnaca kako bi njihove vlasnike stavili "na njihovo mjesto". Zaustavljanje bilo gde za koje se znalo da nije bezbedno, čak i da bi se dozvolilo deci u kolima da se obave nužde, predstavljalo je rizik; roditelji bi apelovali na svoju decu da kontrolišu svoju potrebu da koriste kupatilo dok ne pronađu bezbedno mesto za zaustavljanje, jer su „te zaleđe bile jednostavno previše opasne da bi se roditelji zaustavili kako bi pustili svoju malu crnu decu da pišaju“.
Prema vođi građanskih prava Džulijanu Bondu, prisjećajući se upotrebe Zelene knjige njegovih roditelja, „To je bio vodič koji vam nije rekao gdje su najbolja mjesta za jelo, već gdje je bilo gdje za jelo. Razmišljate o stvarima koje većina putnika uzima zdravo za gotovo, ili većina ljudi danas uzima zdravo za gotovo. Ako odem u New York i želim da se ošišam, prilično mi je lako pronaći mjesto gdje se to može dogoditi, ali tada nije bilo lako. Bijeli berberi ne bi šišali crne ljude. Bijeli kozmetički saloni ne bi uzimali crnke kao mušterije – hotele i tako dalje. Trebala vam je Zelena knjiga da vam kaže kuda možete ići, a da vam vrata ne zalupe pred licem.”
Kao što je Victor Green napisao u izdanju iz 1949. godine, „doći će dan u bliskoj budućnosti kada ovaj vodič neće morati biti objavljen. Tada ćemo mi kao rasa imati jednake mogućnosti i privilegije u Sjedinjenim Državama. Biće to sjajan dan za nas da suspendujemo ovu publikaciju jer tada možemo ići gde god hoćemo i bez stida... Tada ćemo mi kao rasa imati jednake mogućnosti i privilegije u Sjedinjenim Državama.”
Taj dan je konačno došao kada je Zakon o građanskim pravima iz 1964. postao zakon zemlje. Posljednja zelena knjiga crnačkih automobilista objavljena je 1966. Nakon pedeset i jedne godine, dok su usluge na autoputu u Americi demokratskije nego ikad, još uvijek postoje mjesta gdje Afroamerikanci nisu dobrodošli.
Autor, Stanley Turkel, priznati je autoritet i konsultant u hotelskoj industriji. On vodi svoju hotelsku, ugostiteljsku i konsultantsku praksu specijaliziranu za upravljanje imovinom, operativne revizije i efektivnost ugovora o franšizingu hotela i zadatke podrške u sudskim sporovima. Klijenti su vlasnici hotela, investitori i kreditne institucije. Njegove knjige uključuju: Veliki američki hotelijeri: Pioniri hotelske industrije (2009.), Izgrađeni da traju: 100+ godina starih hotela u New Yorku (2011.), Izgrađeni da traju: 100+ godina starih hotela istočno od Misisipija (2013. ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt i Oscar od Waldorfa (2014), Veliki američki hotelijeri, tom 2: Pioniri hotelske industrije (2016), i njegova najnovija knjiga, Izgrađen da traje: 100+ godina -Old Hotels West of the Mississippi (2017) – dostupan u tvrdom povezu, mekom povezu i formatu e-knjige – u kojem je Ian Schrager napisao u predgovoru: „Ova knjiga upotpunjuje trilogiju od 182 hotelske istorije klasičnih nekretnina od 50 soba ili više… Iskreno smatram da bi svaka hotelska škola trebala posjedovati komplete ovih knjiga i učiniti ih obaveznim štivom za svoje učenike i zaposlene.”
Sve autorove knjige mogu se naručiti od AuthorHouse do klikom ovdje.
