Prema izvorima japanskih medija, Kina, kao susjed državama koje grle rijeku Mekong u Indokini, već dugo ima interes za regiju, ali i Sjedinjene Američke Države u posljednje vrijeme razvijaju sve veći interes za regiju.
Japan bi stoga trebao iskoristiti ovu priliku da podrži razvoj regiona u bliskoj saradnji sa Kinom i Sjedinjenim Državama.
Lideri Japana i pet zemalja Jugoistočne Azije na rijeci Mekong – Kambodže, Laosa, Mjanmara, Tajlanda i Vijetnama – sastali su se u Tokiju na svom prvom „Samitu Japan-Mekong“ 6. i 7. novembra.
Tokijska deklaracija usvojena na samitu uključuje mjere podrške Japana, uključujući razvoj distributivne mreže koja povezuje proizvodne lokacije i industrijske centre koji su raštrkani širom regiona, kao i proširenje pomoći u oblasti zaštite životne sredine.
Japan i Kina našli su se u nadmetanju za uticaj, kada je u pitanju razvoj područja Mekonga, realizujući sopstvene planove u pogledu izgradnje transportnih koridora kroz izgradnju puteva, mostova i tunela.
Kina je pružila pomoć za program ekonomskog koridora Sjever-Jug, koji pokriva područje koje se proteže od kineske provincije Yunnan na sjeveru do Tajlanda na jugu.
Japan je, s druge strane, pružio zvaničnu razvojnu pomoć za izgradnju i programa ekonomskog koridora Istok-Zapad, koji pokriva područje Indokine, i programa Južnog ekonomskog koridora, koji povezuje Bangkok sa Ho Ši Minom.
Korištenje kopnenih ruta, kao što je ekonomski koridor Istok-Zapad, moglo bi uvelike smanjiti vrijeme potrebno za transport robe u poređenju sa slanjem morem preko Malačkog moreuza.
Međutim, postoje prepreke koje treba prevazići da bi se ostvario nesmetano funkcionisanje transportnog koridora, a pre svega to što će carinske i karantenske procedure na granicama morati da se unificiraju i pojednostave.
Stoga se u zajedničkoj izjavi donesenoj na samitu napominje važnost poboljšanja osnovne infrastrukture država Mekonga, ne samo u smislu hardvera kao što su putevi, već i softvera kao što je granična kontrola.
Japan bi trebao naglasiti svoju podršku preoblikovanju takvih institucija i obuci carinskog i karantenskog osoblja.
Japan i Kina pružili su razvojnu pomoć zemljama Mekonga u svojim okvirima. Ali kako bi se osiguralo da se roba može transportovati i da ljudi mogu bez problema putovati duž tri ključna koridora, neophodno je uspostaviti zajednička pravila koja pokrivaju njihovu upotrebu.
U tom cilju, važno je da se „Forum za dijalog o politici između Japana i Kine u Mekongu“ koji su Tokio i Peking uspostavili 2008. godine, iskoristi da omogući razmjenu mišljenja o budućim politikama za regiju Mekong kako bi se očuvao razvoj i stabilnost regije.
Od značaja je i saradnja sa Sjedinjenim Državama. Administracija američkog predsjednika Baracka Obame pridala je značaj jačanju svojih veza sa azijskim državama.
U julu su Sjedinjene Države održale svoj prvi ministarski sastanak sa četiri mekonške nacije na Tajlandu – Mjanmar je jedina nacija isključena iz foruma.
Kako bi riješila situaciju u Mjanmaru, Obamina administracija je revidirala politiku samo ekonomskih sankcija prethodne administracije i rekla hunti da je spremna poboljšati odnose sa zemljom.
Kina povećava svoj uticaj na Mjanmar, Laos i Kambodžu, koristeći ekonomsku pomoć kao strateško oruđe.
Smatra se da je strah Washingtona zbog poteza Pekinga ključni razlog zašto su Sjedinjene Države usvojile politiku angažmana s Mjanmarom.
Kako Japan gradi kooperativni odnos s Kinom, on također mora raditi sa Sjedinjenim Državama na način koji promovira povoljan ishod za sve strane.
