Predloženi restriktivni vizni režim u Namibiji izazvao je ozbiljnu zabrinutost u turističkom savezu Poslovnog savjeta Zajednice za razvoj južne Afrike (SADC). Ovaj potez ima potencijal da značajno uspori rast turističke privrede zemlje i ukupni ekonomski razvoj. To je posebno zabrinjavajuće s obzirom na nedavno pokretanje strategije Air Connect Namibia kompanije Namibia Airports, koja ima za cilj poboljšanje međunarodnih letova i povezanosti. Sprovođenje strožih viznih zahtjeva moglo bi negativno utjecati na više sektora Namibijaekonomije, kao što su turizam, ugostiteljstvo, transport i maloprodaja, a sve to uvelike zavisi od međunarodnih posetilaca.
Dokazano je da liberalizacija viznog režima u Africi ima pozitivan uticaj na različite aspekte kao što su turizam, strana ulaganja i ukupni ekonomski rast. Ruanda i Zambija su se pojavile kao uspješne priče, pokazujući prednosti otvorenije politike viza. Privlačenjem raznolikog spektra posjetilaca, uključujući poslovne putnike, investitore i turiste, privreda se stimuliše povećanjem potrošnje, otvaranjem radnih mjesta i poreznim prihodima. Indeks otvorenosti viznog režima za Afriku 2023. naglašava značaj otvorenosti viza u pokretanju afričke turističke industrije i djeluje kao katalizator ekonomskog razvoja.
Natalia Rosa, voditeljica projekta za SADC Poslovni savjet Turističke alijanse, naglašava da cijeli turistički lanac vrijednosti može patiti od štetnih efekata restriktivnog viznog režima. Ovo ne samo da ometa putovanja u slobodno vrijeme, već i ometa poslovna putovanja, konferencije, događaje, obrazovanje i trgovinu. Shodno tome, značajno koči ukupan privredni rast i razvoj.
Brojne afričke nacije, poput onih koje pripadaju Južnoafričkoj zajednici za razvoj (SADC), napreduju ka blažim viznim propisima. Ako Namibija odluči provesti strože mjere, rizikuje da zaostane za susjednim zemljama i da umanji svoju privlačnost kao turističkog žarišta.
Rosa naglašava važnost da namibijska vlada preispita ove ograničavajuće mjere i pokrene razgovore s relevantnim stranama kako bi se otkrile rezolucije koje se efikasno bave sigurnosnim problemima, a istovremeno promoviraju ekonomski rast i regionalnu konkurentnost. Rosa dalje naglašava značaj usklađivanja viznih politika sa strategijom pristupa vazdušnom saobraćaju kako bi se u potpunosti iskoristile prednosti proširenih opcija letova i privukle veći broj posetilaca. Namibija bi mogla crpiti inspiraciju iz uspješnih primjera kao što je Ruanda, gdje su liberalizacija viza i ulaganja u infrastrukturu doveli do značajnog rasta u MICE turističkom sektoru (sastanci, poticaji, konferencije i izložbe).
Odluka Namibije da poništi svoj vizni režim i uvede vizu za rad na daljinu, uvažavajući potražnju nakon COVID-a, zbunjuje, posebno imajući u vidu predstojeći pilot Univisa od strane SADC-a.
Umjesto da nametne stroža vizna ograničenja, Namibija ima priliku da razmotri alternativne pristupe. To bi moglo uključivati implementaciju pojednostavljenih sistema za obradu viza, kao što su e-vize, odobravanje ciljanih ukidanja viza za određene grupe ili jačanje mjera sigurnosti na granicama.
Rosa zaključuje da je ključno temeljito analizirati i otkloniti sve prepreke koje ometaju ulazak međunarodnih posjetitelja kako bi se promovirali duži boravak, povećala potrošnja u privredi i ubrzao oporavak turističkog sektora.
Turistička alijansa poslovnog savjeta SADC-a ostaje posvećena podršci turističkoj industriji Namibije i zagovaranju politika koje podstiču održivi rast i razvoj.
