U protekle tri sedmice, političari i čelnici industrije na brojnim samitima na Karibima izrazili su hitnu potrebu za boljim zračnim vezama i razumnijim cijenama. Izvinite ljudi. To je u najmanju ruku stari šešir. Možda čak postoji i kostur u ormaru.

Ministri civilnog vazduhoplovstva na Karibima i drugi zvaničnici za turizam i putovanja sastavili su 2007. godine „Sporazum iz San Huana“, koji je pozvao regionalne zvaničnike da uspostave politički okvir koji će putovanje unutar Kariba za avio kompanije učiniti jeftinijim i konkurentnijim u smislu privlačenja investicija.

2012. godine, na godišnjoj Karipskoj konferenciji o ulaganju u hotele i turizam, stručnjaci iz industrije jasno su stavili do znanja da nedostatak vazdušnog transporta u regionu predstavlja propuštenu priliku za karipski turizam,

"Ne postoji nigdje karipska vlada koja može zanemariti poteškoće s kojima se suočavaju vazdušni transport u regionu", rekao je tadašnji ministar turizma St.Kittsa. “Ono što mi kažemo u CTO-u (ur. Karipska turistička organizacija) je da sve vlade Kariba moraju stvoriti forum koji zaista može iznijeti ova pitanja na stol. Nadam se da će u narednih nekoliko mjeseci postojati određene mogućnosti koje će se iskoristiti.”

Ono što je 2012. predloženo kao nada za akciju "u narednih nekoliko mjeseci" traje šest godina i ne pokazuje rezultate. Generalni direktor i izvršni direktor Karipskog hotelskog i turističkog udruženja (CHTA) tada je prokomentarisao: „Problem je u tome što nismo implementirali ono što se i sami slažemo da treba učiniti.“ Drugim riječima, nazovimo to samo puno 'um dodle dodle um dodle ay' i bez akcije.

Što se tiče industrijskih organizacija koje u 2018. upozoravaju na uticaj povećanja putničkih taksi? Na toj istoj konferenciji 2012. tadašnji predsjednik CHTA je rekao da je primijetio nove politike oporezivanja ne samo privatnog sektora, već i direktno naših posjetilaca, te da se te maskiraju pod nazivima kao što su takse za poboljšanje aerodroma, naknade za unapređenje turizma i aviokompanije putnička dužnost. Smatra da je povećano oporezivanje regresivno, što rezultira manjim prihodima za hotelski i turistički sektor. Pozvao je vlade da ulože “ozbiljan napor” da preispitaju svoju politiku oporezivanja turističke industrije i rekao: “Sada je vrijeme da se uklone ili smanje svi prekomjerni porezi na potrošnju. Naša industrija se temelji na konkurentnim cijenama. Naši posjetioci će jednostavno izabrati druge destinacije.”

Budilnik je zazvonio već 2012. godine, ali je očigledno neko pritisnuo 'dugme za odgodu'. Drijemanje prije službenog ustajanja iz kreveta je prilično standardna praksa. Da dam neke osnove o biologiji spavanja. Otprilike sat vremena prije nego što se oči zaista otvore, tijelo počinje da se 'restartuje'. Mozak šalje signale za oslobađanje hormona, tjelesna temperatura raste i čovjek ulazi u lakši san pripremajući se za buđenje. Dakle, trenutni veliki 'To-Do' u vezi sa putničkim taksama može se smatrati ne više nego 'pripremom za buđenje'. Ipak, odgađanje od šest godina također bi se moglo smatrati komom i moglo bi se postaviti pitanje hoće li doći do stvarnog uspona ukidanja ili smanjenja poreza. Na kraju krajeva, bilo koja vlada će biti vrlo neodlučna da odustane od krave za gotovinu.

Na industrijskoj konferenciji 2017., konsultant za turizam i bivši ministar turizma i avijacije Bahama, Vincent Vanderpool-Wallace, nazvao je implementaciju oporezivanja 'počiniti ekonomsko samoubistvo, a da to nije učinio'.

U julu 2018., premijer Barbadosa, podsjetio je prisutne uvažene na još jednom samitu da „Jedinstveni domaći prostor za gnjavaža unutarregionalna putovanja mora biti mjesto odakle moramo početi ako smo ozbiljni po pitanju jedinstvenog tržišta i jedinstvene ekonomije . To mora biti mjesto ako želimo kupnju naših građana.” Ona je navela da jedinstveni domaći prostor za putovanje bez muke pretpostavlja jedinstveni domaći prostor za transport i da bi Region mogao bolje da se kreće u pogledu premeštanja ljudi sa ostrva na ostrvo i od zemlje do zemlje.

Generalni sekretar Karipske turističke organizacije (CTO) je 2015. godine pozvao regionalne vlasti da uvedu politiku otvorenog neba. To bi omogućilo regionalnim prevoznicima neograničene letove u sve zemlje članice CARICOM-a i podstaklo bi rast konkurencije među prevoznicima, eliminacija sekundarnog pregleda bi podstakla veću potražnju za unutarregionalnim putovanjima. Govorio je na forumu za razvoj avio ruta, “Svjetske rute” u Durbanu u Južnoj Africi.

Već 2006. godine urađena je studija za istog CTO-a, pod nazivom 'Caribbean Air Transport Study' kao dio Karipskog regionalnog programa održivog razvoja turizma. Glavni cilj studije bio je „pomoći regionu u racionalizaciji međunarodnog i unutarregionalnog zračnog prometa kao sredstva za osiguranje održivog razvoja turističkog sektora“, ili „kako razviti i održati regionalne kapacitete zračnog transporta u skladu s održivim razvojem turističkog sektora'. Studija je pozvala na 'Otvoreno nebo' između različitih zemalja u regionu. Većina vlada potpisala je bilateralne sporazume sa SAD jer žele da američke aviokompanije i putnici dođu u posjetu. Ali 'Otvoreno nebo' među samim karipskim teritorijama? Petnaest godina ZZZzzzz i hrkanja!

Nedavno 2018. godine na industrijskoj konferenciji, prethodno spomenuti Vincent Vanderpool-Wallace je izjavio da su Karibi sami po sebi glavno tržište za karipski zračni prijevoz.

Karibi možda više neće trebati nikakve studije i komiteti, i sastanci uvaženih, pozivajući druge da učine nešto tamo gdje oni sami nisu uspjeli da preuzmu inicijativu za akciju. Trebalo bi organizovati 'Summit-and-Do', na kojem se određuje ko će prvi korak učiniti, šta će biti urađeno i određuje se datum završetka. Zar to ne bi bila časna inicijativa da se uvaženi slože i da je se pridržavaju? U međuvremenu, …. dalje i dalje ide i gde završava niko ne zna.