Jedno od izvršnih odjela američke savezne vlade izreklo je kaznu od 4 miliona dolara velikoj njemačkoj avio-kompaniji zbog navodne diskriminacije grupe jevrejskih putnika.
Ministarstvo saobraćaja Sjedinjenih Država (DOT) objavilo je saopštenje u kojem to ukazuje Deutsche Lufthansa AG (Lufthansa) odbijen je ukrcaj za 128 putnika Jevreja, od kojih je većina bila obučena u tradicionalnu ortodoksnu jevrejsku odeću, za njihov povezni let u Nemačkoj u maju 2022.
Prema američkim zvaničnicima, bilo je više od 40 zvaničnih pritužbi na diskriminaciju koje su podnijeli putnici Jevreji koji su kupili karte za let od aerodroma John F. Kennedy u New Yorku do Budimpešte, u Mađarskoj, sa presjedanjem u Frankfurtu u Njemačkoj.
Istraga koju je sprovelo Ministarstvo saobraćaja Sjedinjenih Država u vezi sa pritužbama otkrila je da je Lufthansa zabranila čitavoj grupi jevrejskih putnika da nastavi put ka Budimpešti zbog navodnog nedoličnog ponašanja nekolicine odabranih. Medijski izvori su naveli da se određeni pojedinci navodno nisu pridržavali propisa aviokompanije koji nalažu upotrebu maski za lice.
US DOT je naveo da je "zbog navodnog lošeg ponašanja nekih putnika" osoblje Lufthanse "postupilo prema svima kao da su jedna grupa i uskratilo im ukrcavanje", iako mnogi putnici nisu bili upoznati jedni s drugima i nisu putovali kao jedinica.
Tada su lokalni njemački mediji objavili da je osoblje avio-kompanije izričito isključilo putnike za koje se može identifikovati Jevreje, jer su nosili lubanje ili su imali bočne brave. Na snimku incidenta navodno je snimljeno osoblje Lufthanse koje obavještava putnike da "svi moraju platiti" za postupke nekolicine.
Ministarstvo saobraćaja (DOT) izreklo je najveću kaznu u svojoj istoriji Lufthansi zbog dela diskriminacije.
Američki ministar saobraćaja Pete Buttigieg je naglasio: “Nijedna osoba ne bi trebala naići na diskriminaciju dok putuje, a današnja odluka prenosi snažnu poruku sektoru avioprevoznika da smo posvećeni istrazi i poduzimanju mjera kad god se povrijede građanska prava putnika.”
U saopštenju objavljenom u utorak, Lufthansa je navela da je u potpunosti sarađivala sa DOT-om tokom procesa istrage nakon incidenta.
Njemačka aviokompanija izrazila je žaljenje zbog tog događaja u to vrijeme, ističući svoju "nultu toleranciju prema rasizmu, antisemitizmu i bilo kojem obliku diskriminacije". Nakon toga, kompanija je objavila da je postigla nagodbu sa većinom jevrejskih putnika kojima je zabranjeno da se ukrcaju na let.