Direktna avio karta od Njujorka do Pariza prvog vikenda u maju košta 1,142 dolara. Let Continental Airlines Inc. za prisustvovanje godišnjem sastanku dioničara Berkshire Hathaway Inc. u Omahi, Nebraska, istog vikenda: 1,433 dolara.
Dok su investitori planirali prisustvovati događaju koji predsjednik Berkshirea, Warren Buffett, naziva “Woodstock za kapitaliste”, avioprevoznici, uključujući Continental i Delta Air Lines Inc., podižu cijene. Oni traže četiri puta veću cijenu za povratne karte, što znači da će Njujorčani platiti više da posjete Omahu za sastanak 1. maja nego London, Rim ili Barcelona.
Continental je dodao jedan let iz oblasti Njujorka 29. aprila i tri 30. aprila, rekla je Meri Klark, glasnogovornica avio-kompanije. Kupci koji su ranije kupili karte plaćali su manje za svoja mjesta, rekla je ona. Sada, kompanija sa sjedištem u Hjustonu zahtijeva premiju za preostala mjesta.
„Čini se da je potražnja bila velika“, rekao je Clark. “Pošto su mnoge od tih karata već prodate i ostalo je vrlo malo mjesta, mjesta koja su ostala su po višim cijenama.”
Prošle godine, iako je opasnost od svinjske gripe držala neke dioničare podalje, rekordnih 35,000 ljudi preplavilo je aerodrom Eppley u Omahi i napunilo hotele u gradu od 439,000 ljudi. Trodnevni događaji ove godine počinju prijemom u zlatarnici Borsheims u vlasništvu Berkshirea 30. aprila i završavaju se talasima gostiju koji jedu odreske u Gorat's i Piccolo Pete's, dva restorana u kojima je Buffett obećao da će se pojaviti 2. maja.
Mona Lisa, Notre Dame
Posetioci Pariza tog vikenda mogli su da gledaju prvomajsku paradu sa Place de la Bastille, da vide Mona Lizu Leonarda da Vinčija u Musee du Louvre ili da se provozaju čamcem Senom pored katedrale Notr Dam. Drveće divljeg kestena koje se graniči sa Elizejskim poljima obično cveta u maju, dok klasični muzičari priređuju koncerte u sumrak u Jardin du Luxembourg.
Berkshire investitori koji umjesto toga izaberu Nebrasku ispunit će arenu Qwest Centera kako bi slušali Buffetta, takozvanog Oracle of Omaha, dok više od šest sati odgovara na pitanja publike o investiranju, politici i ekonomiji. Vannastavne aktivnosti mogu uključivati posjete mjestu rođenja bivšeg predsjednika Geralda Forda, Mornaričkom muzeju Freedom Park i najvećoj zatvorenoj pustinji na svijetu, prema gradskom birou za konvencije i posjetitelje.
'Ništa se ne može porediti'
„Pariz i London, svi ti gradovi su tako dosadni“, rekao je Mohnish Pabrai, osnivač Pabrai Investment Funds-a iz Irvinea, Kalifornija, koji je prisustvovao svakom godišnjem sastanku od 1998. „Omaha je mjesto gdje se odvija sva akcija. Zašto bi ikada poželeo da budeš u Parizu 1. maja?” on je rekao. “Ništa se ne može porediti sa Omahom.”
Investitori koji se nadaju da će letjeti bez prestanka iz New Yorka kako bi prisustvovali svim događajima koje je Buffett zakazao, morali bi kupiti kartu od Continentala koji napušta međunarodni aerodrom Newark Liberty u New Jerseyu 30. aprila i vraća se 3. maja. Cijena karte u ekonomskoj klasi je 1,433 dolara, uključujući poreze i naknade, prema jučerašnjoj web stranici Continentala.
Dvije sedmice kasnije, isto povratno putovanje do Omahe košta 309 dolara u autobusu, prema web stranici. Direktni letovi iz njujorške LaGuardije na Delti rasprodati su 30. aprila. Preostala mjesta u autobusu na direktnom Delta letu 29. aprila iz LaGuardije koštaju 1,188 dolara, navodi se na web stranici aviokompanije.
"Svaki događaj koji privlači dodatnu potražnju naših kupaca dobar je za poslovanje", rekao je Kent Landers, portparol Delte. „Kad god je to moguće, dodaćemo mesta kako bismo bili sigurni da možemo da primimo što više klijenata koji odluče da lete Deltom.”
Uz stepenice
Delta nije dodala letove za godišnji sastanak jer putnici mogu rezervisati putovanja koja uključuju zaustavljanja u drugim gradovima, rekao je Landers. Aviokompanija nudi let od LaGuardije do Omahe 30. aprila sa jednim presjedanjima u oba smjera za 443 dolara. Povratni let uključuje 30-minutni odmor na aerodromu Detroit Metropolitan Wayne County.
Rick Seaney, glavni izvršni direktor Farecompare.com sa sjedištem u Dalasu, rekao je da sistemi za prodaju avionskih karata automatski podižu cijene na osnovu potrebe za sjedištima i da zaposleni mogu pregledati potražnju i dodatno povećati cijene. Ako bi kompanija dodala letove, to bi izazvalo dodatne troškove dok bi smanjilo cijenu karata, rekao je on.
“Vjerovatno im je lakše da naplate 1,200 ili 1,500 dolara za povratno putovanje nego da dovedu drugi avion i naplate 600 dolara, jer na kraju zarađuju isti iznos novca”, rekao je Seaney. Kada kompjuter otkrije da su sedišta rasprodata, „podiže cenu na najviši nivo na lestvici cena“, rekao je on.
London, Rim
Najjeftiniji povratni, direktni let od New Yorka do Pariza na iste datume je let Newark-Roissy-Charles De Gaulle za 1,142 USD u avionu Air France-KLM Group. Karte za londonski aerodrom Heathrow koštaju 661 USD na Delti. American Airlines kompanije AMR Corp. će letjeti povratno od JFK-a do Barcelone za 757 dolara, a direktni let između JFK-a i rimskog aerodroma Fiumicino košta 790 dolara na Delti.
Prošle godine su dioničari Berkshirea izbjegavali te gradove i umjesto toga letjeli u Omahu iz cijelog SAD-a i oko 40 stranih zemalja. Let Delta bez zaustavljanja od Memphisa do Omahe košta 618 dolara tokom vikenda sastanka, 26 posto više nego dvije sedmice kasnije, a putovanje Midwest Air Group Inc. iz Washingtona je 410 dolara, što je povećanje od 22 posto.
“Ako sjednete u avion, s obje strane vas će biti Berkshire holičari pored vas”, rekao je Pabrai, dioničar Berkshirea. Putnici koji su krenuli na sastanak "imaju otvorene godišnje izvještaje Berkshire Hathawaya kao da se trpaju za ispit."
'Ograničeni resursi'
Buffett (79) je izgradio Berkshire u kompaniju vrijednu 200 milijardi dolara tokom četiri decenije transformirajući propalog proizvođača podstava za muška odijela u preduzeće sa poslovima u rasponu od sladoleda i donjeg rublja do elektrana i željezničkog transporta. Dionicama se trgovalo za oko 15 dolara kada je preuzeo kontrolu 1965. godine; dionice klase A juče su zatvorene na 122,459 dolara. Buffett nije odgovorio na zahtjeve za komentar o cijenama avionskih karata poslane e-mailom asistentu.
“Warren Buffett je ograničen resurs,” rekao je Guy Spier, direktor u Aquamarine Funds LLC koji je prisustvovao godišnjem sastanku oko 15 godina. “Svake godine koja prođe, njegova premium vrijednost raste.”
Spier, koji će letjeti za Omahu iz Ciriha, rekao je da obično zavisi od toga da li je član programa lojalnosti klijenata Hilton Hotels Corp. kako bi rezervirao sobe kada putuje. Članstvo ima malu vrijednost tokom Berkshire vikenda, rekao je, budući da se sastanak održava u areni preko puta hotela. "Pokušavam da povučem svoj elitni status - nije dovoljno dobro", rekao je Spier, 44. "Cijela zgrada je popunjena."
Rasprodato
“Do kraja sastanka bit ćemo 100 posto rasprodati za narednu godinu,” rekao je Robert Watson, generalni direktor Hilton Omaha. “Uticaj Omahe je zaista nevjerovatan,” rekao je. “To je velika stvar za okolna preduzeća. Vjerovatno je to povećanje od 30 do 40 posto za ugostiteljske kompanije u okolnoj zajednici.”
Watson je rekao da se cijene obično povećavaju tokom velikih konvencija i odbio je reći koliko hotel naplaćuje tokom Berkshire sastanka.
Marriott Omaha, u vlasništvu Marriott International Inc., naplaćuje 269 dolara po noći tokom sastanka, 23 posto više od uobičajenih cijena, rekao je Paul Tunakan, direktor prodaje i marketinga hotela.
„Petak uveče za nas je ludnica“, rekao je Tunakan. “Samo je prepuna ljudi.”
“Cijeli hotel je ko je tko – svi ovi menadžeri hedž fondova i poznati investitori, autori,” rekao je Pabrai, 45, koji boravi u Marriott-u. “Samo sjedite u predvorju nekoliko sati. To je kao biti na dodjeli Oskara.”
