Svjetski dan slonova 2020. pada na neizvjesna vremena za najvećeg kopnenog sisara

Na Svjetski dan slonova, African Wildlife Foundation (AWF) se obraća zainteresiranim stranama, partnerskim nevladinim organizacijama i kreatorima politike kako bi rasvijetlili rastuće izazove za život, sigurnost hrane i ekonomski kolaps u afričkim zajednicama koje obavljaju važan posao očuvanja divljih životinja. Prijetnje očuvanju u Africi, uključujući slonove, su u porastu zbog posljedica od Covid-19. Porast krivolova u Ugandi dobar je primjer. U periodu od februara do juna ove godine, Uganda za divlje životinje zabilježila je 367 slučajeva krivolova širom zemlje, što je više nego dvostruko više od 163 slučaja zabilježena u sličnom periodu 2019.

Sve manje sredstava za parkove koje je utjecalo na zaštitu divljih životinja predstavlja prijetnju afričkim slonovima. Naučnici još uvijek traže konačne odgovore o uzroku smrti više od 280 slonova u Bocvani između marta i jula 2020. Iako se ovo masovno izumiranje bez presedana vjerovatno može pripisati prirodnim toksinima pronađenim u okolišu, Odsjek za divlje životinje Bocvane i Nacionalni parkovi su u petak, 7. avgusta, objavili saopštenje u kojem su otvorena vrata za trovanje drugim sredstvima. Ovaj neobičan događaj ilustruje krhkost ključne vrste od višestrukih prijetnji (ne samo krivolova) i važnost stabilnosti i održive egzistencije u zajednicama koje služe za zaštitu divljih životinja i divljih zemalja.

Potpredsjednik African Wildlife Foundation za očuvanje vrsta i nauku Philip Muruthi, PhD, rekao je: “Istraga smrti slonova u Bocvani je u toku. Nastavit ćemo pratiti nauku i odgovoriti kada se službeno potvrdi uzrok smrti. U međuvremenu, u našoj trenutnoj situaciji, moramo skrenuti pažnju na očuvanje in situ, posebno na lokalne zajednice koje su doživjele nagli kolaps u tokovima prihoda i sredstava za život od zabrana putovanja i zatvaranja vlade. Ovo uzrokuje rastuću nestabilnost i sukobe između ljudi i divljih životinja širom kontinenta. Desetljećima dostignuća očuvanja u Africi bit će erodirana osim ako međunarodna zajednica ne interveniše kako bi osigurala krizno finansiranje. AWF radi na tome da nastavi naše višestruke napore za očuvanje slonova u zapadnoj, centralnoj, istočnoj i južnoj Africi. Održavanje programa u zajednici ključno je za održavanje populacije slonova sada i nakon krize COVID-19.”

AWF podiže svijest povodom Svjetskog dana slonova o zaštićenim područjima divljih životinja i međusobno povezanim zajednicama kojima su najpotrebnije tokom COVID-19, a također obnavlja svoj poziv da pomogne u okončanju ilegalne trgovine slonovskom bjelokošću. Stalna potražnja za slonovskom košću zbog njene ljepote i umjetničke upotrebe dramatično je smanjila populaciju slonova širom afričkog kontinenta, ubrzavajući gubitak vrste koja igra ključnu ulogu u održavanju biodiverziteta prirodnih ekosistema.

Muruthi je nastavio: „Borimo se protiv potražnje za slonovačem u Aziji i širom svijeta, educirajući potrošače o stvarnoj cijeni proizvoda od slonovače i radimo s vladama na zatvaranju tržišta slonovače. AWF se često udružuje sa influenserima i drugim grupama kako bi privukao više pažnje na ova važna pitanja. Tokom pandemije, ilegalna trgovina divljim životinjama ili slonovom slonovom privukla je više pažnje, a to je srebrna linija koju ne možemo priuštiti da zanemarimo. Uprkos usporenom tempu AWF-ovih napora u borbi protiv trgovine ljudima zbog COVID-19, naši timovi pasa za otkrivanje i borbu protiv krivolova pomogli su u hapšenju krivolovaca i trgovaca ljudima; prijetnja je uvijek prisutna. ”

AWF je 2017. pohvalio Kinu zbog zabrane trgovine slonovskom bjelokošću u svim oblicima. Mnogi su očekivali da će ovo dovesti do velike promjene u broju afričkih slonova koji se love. Međutim, rezultati zabrane nisu bili naširoko objavljeni sve do 2019. godine, a studije su pokazale različite rezultate. Dok je većina potrošača koji žive u Kini podržala zabranu, kineski putnici koji posjećuju druge dijelove Azije povećali su kupovinu slonovače, premještajući prodaju na tržišta u drugim azijskim zemljama.

CITES je 26. maja izdao saopštenje u kojem objavljuje da je Kina nastavila mjere zabrane uvoza slonovskih kljova i njihovih proizvoda. Kineska nacionalna uprava za šumarstvo i travnjake nastavit će sa strogom zabranom uvoza slonovskih kljova i njihovih proizvoda. Ovo predstavlja primjer za druge zemlje u regionu koji će slijediti, a one su imale neosporan i značajan utjecaj na potencijalni prodor legalne prodaje slonovače u Centralnu Aziju.

Mnoge zemlje Azije i Jugoistočne Azije još uvijek doprinose ilegalnoj trgovini bjelokosti. Prije globalne pandemije, procjenjuje se da je 35,000 afričkih slonova još uvijek ubijano svake godine zbog njihove slonovače. A trgovački putevi za slonovaču afričkog slona još uvijek uglavnom teku do trgovaca u Aziji. Efekti COVID-19 će bez sumnje povećati ove već neprihvatljive brojke.

#rebuildingtravel