Na sastanku lidera Foruma pacifičkih ostrva na Kukovim ostrvima, australijski premijer Anthony Albanese najavio je da je njegova vlada spremna ponuditi azil cijeloj populaciji Tuvalua pogođenom klimatskim promjenama.

Tuvalu je mala nacija koja se sastoji od devet nižih ostrva u jugozapadnom Tihom okeanu između Australije i Havaja. Ima ukupnu površinu od 26 kvadratnih kilometara i populaciju od 11,426 stanovnika, a smatra se da je u opasnosti od potopljenja zbog porasta nivoa mora.

Prema Program Ujedinjenih nacija za razvoj (UNDP), očekuje se da će polovina glavnog grada Tuvalua, Funafuti, biti poplavljena plimskim vodama do 2050. godine.

“Revolucionarni” pakt, koji je ponudio premijer Albanese, omogućio bi svim stanovnicima Tuvalua da legalno migriraju u Australiju.

Prema sporazumu koji su potpisale obje zemlje, Australija se obavezala da će pružiti pomoć Tuvaluu “kao odgovor na veliku prirodnu katastrofu, zdravstvene pandemije i vojnu agresiju” i uspostaviti “namjenski prijem” kojim se Tuvaluancima daje stalni boravak u Australiji.

Početni limit migracije bit će postavljen na 280 ljudi godišnje.

Potvrđujući da klimatske promjene ostaju "najveća prijetnja za život, sigurnost i dobrobit ljudi na Pacifiku", ured Albanesea rekao je da će Australija uložiti dodatna ulaganja kako bi "izgradila otpornost naših pacifičkih partnera".

"Unija Australije i Tuvalua Falepili će se smatrati značajnim danom u kojem je Australija priznala da smo dio pacifičke porodice", rekao je Albanese.

Vlada Australije će posvetiti najmanje 350 miliona dolara klimatskoj infrastrukturi u regionu, uključujući 75 miliona dolara za program razvoja obnovljive energije u udaljenim i ruralnim područjima.

Premijer Albanese je također dodao da je Australija "otvorena za pristupe drugih zemalja o tome kako možemo unaprijediti naše partnerstvo" sa zemljama Pacifika.