Briljantni hotel Man gradi Palmerovu kuću u Čikagu 1871

Originalnu kuću Palmer sagradio je 1871. godine Potter Palmer koji je započeo svoju karijeru kao bankarski službenik u sjevernoj državi New York. Kasnije je postao vlasnik prodavnice suve robe u Čikagu gde je napravio revoluciju u maloprodaji. Bio je prvi koji je pravio velike izloge, koristio velike reklamne prostore, slao robu na odobrenje u domove i održavao povoljne rasprodaje. Postao je briljantan hotelski čovjek dok je primjenjivao svoje uspješne metode robne kuće u radu svog hotela. Nije vidio razlog zašto službenici, kuhari i glavni konobari ne budu podvrgnuti istoj disciplini kao i hodači po podu i kontraskakači. Hotel Gazette navodi da se mogao vidjeti u svim satima u predvorju i hodnicima kuće Palmer kako gleda i režira.

Postojala su tri različita hotela Palmer House. Prvi, poznat kao Palmer, sagrađen je kao vjenčani poklon Potter Palmera njegovoj nevjesti Berthi Honorè. Otvoren je 26. septembra 1871. godine, ali je nevjerovatno uništen u požaru trinaest dana kasnije u Velikom požaru u Čikagu. Palmer je brzo obnovio Palmer House, koji je ponovo otvoren 1875. godine. Reklamiran je kao “Jedini hotel otporan na vatru na svijetu” i sadržavao je veliko predvorje, plesne dvorane, elegantne salone, apartmane za mladence, kafiće i restorane. Hotel je privukao dobrostojeće stalne stanovnike koji su uživali u prostranim prostorijama, glavnim spavaćim sobama, ugradbenim ormarima, brojnim kupaonicama, održavanju i uslugama portira. Do 1925. Palmer je podigao novi hotel sa 25 spratova koji je promoviran kao najveći hotel na svijetu. Arhitekte su bili Holabird & Roche koji su bili dobro poznati po svojoj revolucionarnoj Čikaškoj školi nebodera. Dizajnirali su i hotel Stevens, zgradu suda okruga Cook, gradsku vijećnicu Chicaga i hotel Muehlebach u Kanzas Cityju.

Nova kuća Palmer nekada je ostala upamćena po tome što je 225 srebrnih dolara bilo ugrađeno u pod od šahovnice berbernice.

Tamo ih je stavio William S. Eaton, zakupac radnje, koji je unovčio ideju u narednih nekoliko godina. Svi su htjeli vidjeti taj sprat iz čiste radoznalosti ili da se uvjere da li brijač tako može izložiti svoj novac.

Kao jedan od najdugotrajnijih hoteli u Americi, Palmer House ima izvanredan spisak poznatih gostiju, uključujući svakog predsjednika od Ulysses S. Granta, brojne svjetske lidere, poznate ličnosti i čikaške pokretače i potrese. Empire Room u Palmer Houseu postao je izložbeni prostor u Čikagu. Tokom Svjetskog sajma 1933. nepoznati plesni tim, Veloz i Yolanda osvojili su srca grada i tamo nastupali više od godinu dana. Pratili su ih zabavljači uživo među kojima su Guy Lombardo, Ted Lewis, Sophie Tucker, Eddie Duchin, Hildegarde, Carol Channing, Phyllis Diller, Bobby Darin, Jimmy Durante, Lou Rawls, Maurice Chevalier, Liberace, Louis Armstrong, Harry Belafonte, Peggy Lee, Frank Sinatra, Judy Garland i Ella Fitzgerald, između ostalih.

Konrad Hilton je 1945. otišao u Čikago da kupi Stevens hotel, najveći hotel na svetu sa tri hiljade soba i tri hiljade kupatila. Nakon dugotrajnih pregovora sa Stephenom A. Healyjem, vlasnikom milionerom i bivšim zidarom, Hilton je kupio Stevens. Kasnije te iste godine, Hilton je kupio Palmer House od Pottera Palmera za 19,385,000 dolara. Hilton je angažovao nedavno otpuštenog pukovnika američkog vojnog vazduhoplovstva Josepha Binnsa koji je imao mogućnost da upravlja oba hotela. Hilton je u svojoj autobiografiji „Be My Guest” napisao: „Otišao sam u Čikago u nadi da ću kupiti jedan zlatni rudnik i vratio se kući sa dva.”

1971. Palmer House je proslavio svoj 100. rođendan. Na ceremoniji je bio prisutan oktogodišnjak Conrad Hilton. Gradonačelnik Čikaga Richard J. Daly rekao je: „U cijeloj zemlji i svijetu ne postoji poznatija niti cijenjenija hotelska institucija od Palmer Housea. …. Ljudi koji su dolazili i izlazili iz našeg grada misle na Palmer House kada pomisle na Čikago.”

2005. godine, kuću Palmer je kupio Thor Equities za 240 miliona dolara. Joseph A. Sitt, predsjednik Thora, započeo je renoviranje vrijednu 170 miliona dolara koje je uključivalo nadogradnju 1,000 soba (od ukupno 1,639), dodavanje podzemne garaže, uklanjanje niza požarnih stepenica koje su oštetile fasadu State Street i dodavanje novi bar i restoran u spektakularnom lobiju hotela. Možda promotivna literatura Palmer House Hilton to najbolje kaže:

Smješten samo nekoliko blokova od Magnificent Mile i pozorišne četvrti u centru Chicaga, vjenčani poklon od Potter Palmera nastavlja oduševljavati najumornije putnike i najzahtjevnije domaćine.

Palmer House Hilton je član programa Historic Hotels of America Nacionalnog fonda za očuvanje istorije. Bio je to prvi hotel u Čikagu sa liftovima i prvi hotel sa električnim sijalicama i telefonima u sobama za goste. Iako je hotel prozvan najdužim hotelom koji neprekidno radi u Sjevernoj Americi, zatvoren je u martu 2020. zbog pandemije Covid-19 i ponovo otvoren 17. juna 2021.

Stanley Turkel proglašen je istoričarem godine 2020. od strane Historic Hotels of America, službenog programa Nacionalnog fonda za očuvanje historije, za koji je prethodno bio imenovan 2015. i 2014. Turkel je najšire objavljeni hotelski konsultant u Sjedinjenim Državama. On vodi svoju konsultantsku praksu u hotelima služeći kao vještak u predmetima vezanim za hotele, pruža usluge upravljanja imovinom i konsultacije o franšizingu hotela. On je certificiran kao Master Hotel Supplier Emeritus od strane Obrazovnog instituta Američkog udruženja hotela i smještaja. [email zaštićen] 917-628-8549

Njegova nova knjiga “Great American Hotel Architects Volume 2” upravo je objavljena.

Druge objavljene hotelske knjige:

• Veliki američki hotelijeri: Pioniri hotelske industrije (2009.)

• Izgrađeni da traju: 100+ godina starih hotela u New Yorku (2011.)

• Izgrađeni da traju: 100+ godina stari hoteli istočno od Mississippija (2013.)

• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014.)

• Veliki američki hotelijeri, svezak 2: Pioniri hotelske industrije (2016.)

• Izgrađeni da traju: 100+ godina stari hoteli zapadno od Mississippija (2017.)

• Hotel Mavens, tom 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Veliki američki hotelski arhitekti, svezak I (2019.)

• Hotel Mavens: Tom 3: Bob i Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand

Sve ove knjige možete naručiti od AuthorHouse posjetom stanleyturkel.com  i klikom na naslov knjige.