Govoreći sa ETOA Britain & Ireland Marketplace 28. januara, Tom Jenkins, izvršni direktor ETOA rekao je: „Svi su misli sa kineskim narodom u vrijeme nacionalne krize. Međutim, brzo korona virusa se širi, uticaj se širi brže i šire. Strah, posebno u kombinaciji sa vladinim zabranama putovanja, snažno je odvraćanje od turizma.”
Događaji su se brzo odvijali. Kineske vlasti su 24. januara 2020. zabranile svu prodaju odlaznih turističkih paketa i ohrabrile organizatore putovanja da pozivaju svoje klijente da ne putuju. Potpuna zabrana grupnih putovanja uvedena je od 27. januara 2020.
Za Evropu, Zlatna nedelja koja okružuje kinesku Novu godinu predstavlja važan vrhunac u poslovanju tokom perioda niske sezone.
„Procjenjujemo da je oko 7% godišnjeg odlaznog turizma iz Kine koji se odvija tokom kineske Nove godine trebalo napustiti Kinu prije nego što je zabrana putovanja nastupila 27. januara; ali evoluirajuća situacija dovela je do toga da je otprilike 60% grupa otkazano. Dakle, uz oprez, moguće je da dvije trećine posjetitelja za koje se očekuje da će stići u Evropu u ovom periodu to nije učinilo”, rekao je Tom Jenkins.
Koristeći procjenu broja šengenskih viza izdatih u 2019. godini i podatke Visit Britain-a moguće je napraviti procjenu. U brojčanom smislu, ovo je oko 170,000 otkazivanja u Evropi, od kojih je 20,000 izgubljeno od strane Velike Britanije. U finansijskom smislu, ovo je 340 miliona evra izgubljenog prihoda, od čega se 35 miliona funti gubi u Velikoj Britaniji.
„Ovo su otkazivanje u poslednjem trenutku – neka u roku od dvadeset četiri sata – oslobađanje prostora kada postoji mala alternativna potražnja“, rekao je Tom Dženkins. „Oni su koncentrisani, poput mnogih poslova u niskoj sezoni u nekoliko oblasti. Dakle, komercijalni bol je značajan. Vjerovatno je da ovi klijenti odgađaju posjetu. Nema naznaka da trajno brišu svoje namjere da dođu ovamo. Trebali bismo očekivati naknadni porast rezervacija kada se strah završi. Uticaj SARS-a bio je značajan u 2002-3, ali oporavak je bio snažan u roku od pet mjeseci.”
„U ovakvim trenucima tržišta porekla saznaju ko su im prijatelji. Moramo gledati na buduće zdravlje tržišta. Možda nije moguće dati pravi odgovor, ali se mora postaviti pitanje: „Kako možemo najbolje podržati naše kineske klijente?“ Prirodu i brzinu oporavka odredit će kako ćemo sada reagirati.”
“Također trebamo naglasiti da Europa – a Velika Britanija će se i dalje smatrati dijelom Evrope na dugim tržištima – ostaje praktično bez koronavirusa. Ono mora biti oslobođeno još zaraznije i štetnije prijetnje straha.”
