Ovogodišnji Dan zaljubljenih obilježen je u četvrtak posebnim afričkim okusom koji je doveo do pokretanja prvog Kongresa zaštićenih područja Afrike (APAC) na istorijskom lokalitetu Ivory Burning Slonovače u Nacionalnom parku Nairobi. Glavni sekretar Kenije – State Department of Tourism and Wildlife, dr. Margaret Mwakima u pratnji dr. John Waithake, direktora Kongresa i g. Luther Anukur regionalnog direktora, Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN), istočne i južne Afrike predsjedavao je lansiranjem .
Nazvan zbog ljubavi prema prirodi, lansiranje APAC-a 2019. nastojalo je pozicionirati zaštićena područja Afrike u okviru ciljeva ekonomskog i društvenog blagostanja, kao i tražiti posvećenost afričkih vlada da integrišu zaštićena područja u program Afričke unije za 2063. strateški okvir za društveno- ekonomska transformacija cijelog kontinenta.
“Danas pokrećemo Kongres zaštićenih područja Afrike (APAC), prvi skup afričkih lidera, građana i interesnih grupa na cijelom kontinentu koji raspravlja o ulozi zaštićenih područja u očuvanju prirode i promoviranju održivog razvoja. Ovaj značajan forum u organizaciji Svjetske komisije za zaštićena područja (WCPA) i Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) pruža nam platformu za iskrene rasprave o budućnosti koju želimo za naša zaštićena područja i traženje rješenja za uporne i problemi koji se pojavljuju”, rekla je glavna sekretarka za turizam i divlje životinje, dr. Margaret Mwakima.
Prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode, početkom 20. stoljeća postojalo je samo nekoliko zaštićenih područja od oko 200,000 koja pokrivaju oko 14.6% svjetskog kopna i oko 2.8% okeana. Kako se svijet nastavlja razvijati, pritisak na ekosisteme i prirodne resurse se pojačava, te se javlja potreba da se oni zaštite.
“Moramo doći do zajedničkog shvaćanja da ljudska bića mogu živjeti sa životinjama i brinuti jedni o drugima kako bi sačuvali biodiverzitet. Kao kontinent, možemo ponuditi otpornost, prilagodljivost i boriti se protiv klimatskih promjena kako bismo zaštitili naš biodiverzitet,” dodao je dr. Mwakima.
Zaštićena područja čuvaju prirodu i kulturne resurse, poboljšavaju živote i pokreću održivi razvoj. Moramo raditi zajedno da ih sačuvamo. Lansiranje je usmjerilo svijest i vidljivost predstojeće konferencije koja će se održati od 18. do 23. novembra ove godine. Inauguralna nagrada novinara APAC-a također je pokrenuta kako bi se afričkim novinarima i medijskim kućama pružili poticaji da budu šampioni očuvanja i ulože više napora u izvještavanje o biodiverzitetu u Africi, dobitnici prve nagrade će biti objavljeni, dodijeljene tokom novembarske konferencije, prijave su već otvoreni za novinare.
Očekuje se da će novembarski kongres privući više od 2,000 delegata koji će raspravljati o domaćim načinima da se osigura održiva budućnost za zaštićena područja Afrike, ljude i biodiverzitet, dok će prikazati domaće primjere praktičnih, inovativnih, održivih i repliciravih rješenja koja usklađuju očuvanje i održivi ljudski razvoj .
Očekuje se da će zajednički napori afričkih lidera doprinijeti Agendi Afričke unije 2063 o “integrisanoj, prosperitetnoj i miroljubivoj Africi, koju vode njeni građani i koja predstavlja dinamičnu snagu u međunarodnoj areni”.
