Godišnjica Haririjeve smrti okupila je hiljade u Bejrutu

Desetine hiljada ljudi okupilo se u Bejrutu u nedjelju na obilježavanju pete godišnjice atentata na bivšeg premijera Rafika Haririja, čija je smrt izazvala libanonsku revoluciju kedra ili pobunu Kefaya (dovoljno) — katalizator kraja sirijske 30-godišnje vojne okupacije Libana .

Bejrut je vidio ogromnu izlaznost ljudi i pristalica pokojnog Haririja, ali je procijenjeno da je broj manji nego prethodnih godina.

Dana 14. februara 2004. oko 1 sati po bejrutskom vremenu, Rafik Hariri i oko 17 ljudi u njegovoj koloni su ubijeni od bombe od 500 kg u srcu rastućeg turističkog centra Libana. Snažna eksplozija prodrla je kroz veoma progresivnu, najotmjeniju turističku četvrt Bejruta, oštetivši glavne znamenitosti Bejruta Phoenicia Inter-Continental, hotel Monroe u ulici Kennedy, Palm Beach, Vendome Inter-Continental, hotel Riviera na Ain el Mraisseh i St. Georges Beach Resort, marina i restoran nasuprot Phoenicia. Svih 6 hotela nalazi se uz obalu bin al Hassan. Većina gostiju hotela je odmah otišla.

Ubijeni libanonski milijarder Hariri bio je vizija koja stoji iza poslijeratne obnove Libana. Arhitekta višemilionske investicije, Solidere, centar Bejruta uzdigao se od svojih ruševina tipa Dresden do unosne turističke atrakcije svjetske klase. Posjedovao je 10 posto dionica Soliderea i umro je na nekoliko metara od vlastite imperije od bombe koja je postavljena ispred zida na prazan hotel. Obnova Libana bila je njegov krajnji cilj od njegovog prvog imenovanja za premijera u oktobru 1992. godine, na čelu vlade koju je kontrolirao pokojni sirijski lider Hafez Al Assad. Sa profilom koji pokazuje jake veze sa aristokratijom Saudijske Arabije i tadašnjim Sirijcima, Hariri, čiji je prvi mandat trajao do 1998. godine, bio je najbolji izbor da predvodi rekonstrukciju cijele zemlje, a kamoli da financira njene dijelove.

Ubrzo nakon toga, rođen je Solidere. Oblik javno-privatnog partnerstva, široko je prepoznat kao najefikasniji mehanizam za implementaciju urbane regeneracije velikih razmjera. Kao privatna razvojna korporacija osnovana vladinom uredbom, ima većinski udio svih bivših vlasnika i zakupaca imovine u centru grada. Kao kompanija odgovorna za obnovu centra Bejruta, Solidere je bio središnji dio oporavka Libana. Formirana u skladu sa Zakonom 177 iz 1991. godine kao kompanija iz privatnog sektora koja se kotira na berzi, to je firma odgovorna za podmlađivanje ratom razorenog Bejrutskog centralnog okruga (BCD) od 1.8 miliona kvadratnih metara, najveće imovine privatnog sektora u zemlji i jedne od najveće arapske firme otvorene za gotovo sve strane investitore. Vlasnicima je bilo dozvoljeno da razmijene imovinska prava u izgradnji u zamjenu za 2/3 dionica kompanije klase A u vrijednosti od 1.17 milijardi dolara. Projekat je finansiran kroz 65 miliona emitovanih akcija klase B u vrednosti od 650 miliona dolara. Takođe je prikupljeno 77 miliona dolara od međunarodne zajednice kroz 6.7 miliona GDR-a. Kasnije će postati barometar ekonomije zemlje, pogođen nestabilnošću koju odražavaju cijene dionica.

Međutim, kada je Hariri napustio funkciju 1998. godine, njegova neto dobit je pala za 93% 1999. godine zbog depresivne ekonomije uzrokovane najgorom recesijom i odbijanjem vlade da odobri građevinske dozvole. Kao rezultat toga, postavljanje takozvanih soukova u Bejrutu bilo je odloženo i zamrznuto za veći dio 2000. Koštajući oko 90 do 100 miliona dolara, projekat souka od 100,000 kvadratnih metara bio je dragulj u kruni Solidereovog glavnog plana, od vitalnog značaja za šire podmlađivanje centra grada. Dozvole su također odgođene jer je Haririjeva džinovska zidina saudijskog milijardera neprijatelja Waleda bin Talala bin Abdulaziza prijetila da će povući iz planova razvoja hotela Four Seasons u Bejrutu. Ministar unutrašnjih poslova Michel Murr izazvao je najviše kašnjenja jer je bio uključen u spor oko Soliderea o pitanju vlasništva i plaćanja za kulu Murr u okrugu Hamra. Strašna birokracija je opterećivala ekonomiju koja već pati od recesije i vapi za finansijskom pomoći interno i na drugi način. Rivalstvo između Haririja i administracije nasljednika premijera Selima Hossa, uz žestoku podršku predsjednika generala Emilea Lahouda, dodatno je opteretilo ono što je izgledalo kao širenje požara Soliderea. Zbog Haririjevog političkog sukoba glavom sa sadašnjim premijerom, prodaja zemlje u toj oblasti je pala sa 118 miliona dolara na 37 miliona dolara 1999. godine, na dodatnih 2.7 miliona dolara 2000. Ali kada se Hariri ponovo kandidovao za funkciju 2000. godine i osvojio 17 od 18 Bejruta mjesta iznad očekivanja, zamijenivši Hossa, bogatstvo kompanije je poraslo za nekoliko sedmica nakon njegovog drugog mandata. Vlada je ponovo veselo izdavala dozvole.

Premijer je zatim postavio nove snažne planove kroz Horizon 2000, projekat vredan više milijardi dolara kojim se Bejrut vraća kao komercijalna i turistička prestonica Libana i regiona. Solidere je bio glavni dio ovog ogromnog poticaja, dok je Hariri uspio uvjeriti svoj parlament da odobri koncept izdavanja dionica Soliderea bivšim vlasnicima i zakupcima u centru grada.

Područje je procvjetalo. Postavši popularno mjesto ili središte, izniklo je mnoštvo kafića (što mu je pridonijelo ime Cafe City), restorana, butika, trgovina, robnih kuća koje su sakupljanje potpisa bile otvorene do ponoći. Lokacije za hranu i piće se ne zatvaraju sve dok Libanonci ne odu neposredno prije izlaska sunca, što Solidere čini najtoplijim noćnim mjestom. Više od 60 prodajnih mjesta naraslo je na samom početku s međunarodnom kuhinjom i proizvodima koji više služe kao statusni simbol za Lebos. Srećni stanari dobijaju odličnu lokaciju na licu mesta sa pogledom na drevne feničanske ruševine Beritusa, koje su još uvek pod iskopavanjem.

Ova godišnjica 2010. dolazi nakon što se Haririjev sin, premijer Saad Hariri pomirio sa susjednom Sirijom, koju je otvoreno optužio da je ubio njegovog oca. 40-godišnji Hariri sada vodi vladu jedinstva koja uključuje političare koje podržava Sirija i koji su bili dio političke opozicije. Za razliku od ranijih godina, kada su govori lidera bili zapregnuti napadima i uvredama na račun Sirije, Hariri je ove godine govorio o novoj fazi u odnosima Libana sa susjedom.