Test, koji su razvili biomedicinski inženjeri i virolozi sa Univerziteta u Glasgowu, daje rezultate bočnog protoka slične kućnom testu na COVID-19 za oko 30 minuta.
U novom radu objavljenom danas u časopisu Nature Communications, istraživački tim opisuje kako su razvili sistem. Nadograđuje se na prethodnim otkrićima u brzoj dijagnostici i virologiji na Univerzitetu, dajući rezultate sa 98% preciznosti.
Hepatitis C, virus koji se prenosi krvlju i oštećuje jetru, procjenjuje se da pogađa više od 70 miliona ljudi širom svijeta. Efekti virusa na jetru su spori, a pacijenti možda neće shvatiti da su zaraženi sve dok se ozbiljno ne razbole s komplikacijama kao što su ciroza ili rak.
Ako se infekcija otkrije prije nego što značajno uznapreduje, može se efikasno liječiti jeftinim, lako dostupnim lijekovima. Međutim, čak 80 posto ljudi s virusom nije svjesno svoje infekcije sve dok se ne pojave kliničke komplikacije.
Kao posljedica toga, oko 400,000 ljudi širom svijeta umire od bolesti povezanih s hepatitisom C svake godine, od kojih su mnogi mogli biti spašeni ranijim dijagnosticiranjem i liječenjem.
Trenutno se infekcije hepatitisom C dijagnosticiraju u laboratorijskim uvjetima korištenjem procesa u dva koraka koji testira krv na prisustvo antitijela i otkriva RNA virusa ili jezgre antigena.
Proces može potrajati dosta vremena da se isporuče rezultati, povećavajući vjerovatnoću da se neki pacijenti koji se testiraju ne vrate da saznaju za ishod. Pristup testovima je takođe ograničen u zemljama sa niskim i srednjim prihodima, gde živi značajna većina ljudi sa hepatitisom C.
Iako je posljednjih godina razvijeno više prenosivih testova koji mogu dati brze rezultate, njihova preciznost može biti ograničena, posebno za različite ljudske genotipove.
Novi sistem tima Univerziteta u Glasgowu je, međutim, pogodniji za upotrebu širom svijeta. Prilagođen je iz sličnog sistema koji su razvili za brzu dijagnozu malarije, koja je testirana sa ohrabrujućim rezultatima u Ugandi.
Uređaj koristi listove presavijenog voštanog papira nalik origamiju za pripremu uzoraka za proces poznat kao izotermna amplifikacija posredovana petljom ili LAMP. Proces savijanja papira omogućava da se uzorak obradi i dostavi u tri male komore u kertridžu, koji LAMP mašina zagreva i koristi za testiranje uzoraka na prisustvo RNK hepatitisa C. Tehnika je dovoljno jednostavna da u budućnosti ima potencijal da bude isporučena na terenu, iz uzorka krvi uzetog od pacijenta ubodom prsta.
Proces traje oko 30 minuta. Rezultati se isporučuju putem lako čitljive trake za bočni protok poput testa na trudnoću ili kućnog testa na COVID-19, koji pokazuje dvije trake za pozitivan rezultat i jednu traku za negativan.
Da bi testirao svoj prototip, tim je koristio sistem za analizu 100 anonimnih uzoraka krvne plazme pacijenata sa hroničnom HCV infekcijom i još 100 uzoraka od HCV negativnih pacijenata, koji su delovali kao kontrolna grupa. Uzorci su također testirani korištenjem industrijskog standardnog Abbott RealTime testa hepatitisa C kako bi se potvrdili LAMP rezultati. LAMP testovi su dali rezultate koji su bili 98% tačni.
Tim IS namjerava sljedeće godine koristiti sistem u terenskim ispitivanjima u podsaharskoj Africi.
Rad tima pod naslovom 'Izotermna amplifikacija posredovana petljom kao moćan alat za ranu dijagnozu virusa hepatitisa C' objavljen je u Nature Communications. Istraživanje je podržano od strane Vijeća za istraživanje inženjerskih i fizičkih znanosti (EPSRC), Vijeća za medicinska istraživanja i Wellcome Trust-a.
