Muslimanski turisti vozeći putuju u istočni Jerusalim

Jerusalim, drevni grad prožet istorijom, kulturom i religijom, dugo je bio top turistička destinacija. Iako jevrejski i kršćanski putnici čine lavovski dio turista u Izrael i Zapadnu obalu, broj muslimanskih turista u istočni Jerusalem naglo je porastao posljednjih godina.

Prema turističkim vodičima i menadžerima hotela koji rade na palestinskoj strani sektora, muslimansko tržište je jedno od najbrže rastućih područja poslovanja. „Počeo je da raste u poslednjih nekoliko godina“, rekao je za Media Line Awni E. Inshewat, generalni direktor hotela Seven Arches koji se nalazi na vrhu slikovite Maslinske gore. “Ima mnogo muslimana koji dolaze iz Indonezije, Turske i Jordana.”

Zvanični podaci izraelskog ministarstva turizma za 2017. podržavaju Inshewatove izjave, iako muslimani čine samo 2.8 posto ukupnog turizma u Izrael. 2015. godine skoro 75,000 ljudi iz muslimanskih zemalja ušlo je u Izrael; u 2016. broj je porastao na 87,000. Prošle godine broj muslimanskih turista u Izraelu dostigao je oko 100,000, od kojih su mnogi iz Jordana, Turske, Indonezije i Malezije.

Porast muslimanskog turizma dolazi nakon što je izraelski Centralni zavod za statistiku nedavno objavio rekordnu godinu za turizam, sa porastom od 19% zabilježenim u prvoj polovini 2018. u odnosu na prošlu godinu, što znači oko 2.1 milion putnika koji su ušli u Izrael od januara do juna.

Muslimanski hodočasnici koji posjećuju Svetu zemlju obično se odlučuju za hotele u istočnom Jerusalemu zbog njihove blizine trećem najsvetijem mjestu islama – džamiji Al Aksa. Smješten na vrhu Temple Mount trga ili Haram al-Sharif u Starom gradu, svetom mjestu koje štuju i Jevreji, kršćani i muslimani. Iako je ovo područje tokom godina postalo žarište izraelsko-palestinskog sukoba, ono je najveća atrakcija za muslimanske hodočasnike. Prema islamskoj tradiciji, prorok Muhamed je prevezen na sveto noćno putovanje od Meke do džamije Al Aksa.

“Prvih 100 godina islama, smjer molitve je zapravo bio prema Jerusalimu. Dakle, ova lokacija je izuzetno važna u islamu”, rekao je za Media Line Firas Amad, zamjenik generalnog direktora obližnjeg hotela Holy Land. Dodao je da se mnogi muslimani zaustavljaju u Jerusalemu prije nego što nastave svoje vjersko hodočašće u Meku, rodno mjesto islama.

Za razliku od evropskih turista ili onih koji dolaze na kršćanska hodočašća iz drugih zemalja, muslimanski posjetitelji Svete zemlje obično imaju mnogo uži program putovanja, a mnogi provode cijelu svoju posjetu u istočnom Jerusalemu. Mali broj posjetio je i Pećinu patrijarha u gradu Hebronu na Zapadnoj obali, gdje se vjeruje da su biblijski parovi Abraham i Sara, Isak i Rebeka, te Jakov i Lija bili sahranjeni prije više hiljada godina.

Iz tog razloga, “program za muslimanske grupe je mnogo kraći nego za kršćanske grupe”, rekao je Sa'id N. Mreibe, kršćanski turistički vodič, za The Media Line.

Mreibe uglavnom radi sa govornicima engleskog, ali je također primijetio porast posjetitelja iz muslimanskih zemalja. “Istočni Jerusalim je veoma važan dio njihove posjete zbog džamije.”

Izazovi za muslimanski sektor

Značajan porast muslimanskih turista u istočnom Jerusalemu izazvao je goruću zabrinutost, napominju stručnjaci iz turističke industrije. Na primjer, mnogi koji žele posjetiti Izrael iz zemalja sa većinskim muslimanskim stanovništvom moraju podnijeti zahtjev za putne dozvole ili vize od izraelskog Ministarstva unutrašnjih poslova; a ove dozvole se ne daju uvijek.

“Ako se turistička agencija prijavi u ime 60 ljudi, samo 20 ili 30 turista dobije odobrenje. Dakle, postoje ograničenja ko može doći”, rekao je Inshewat iz hotela Seven Arches.

Mejdi Tours je turoperator sa sjedištem u SAD-u koji je specijaliziran za posjete s dvostrukom naracijom, uključujući palestinske i izraelske turističke vodiče, kao i personalizirane međuvjerske ekspedicije u Svetu zemlju. Aziz Abu Sarah, Palestinac koji je suosnivač kompanije sa Scottom Cooperom, Amerikancem Jevrejem, rekao je da većina tura za muslimanske posjetioce traje između šest do 10 dana. Mejdi godišnje dovede u Izrael otprilike 1,800 ljudi.

„Jedna od najvećih pritužbi koje imamo je da ljudi kada stignu na aerodrom moraju da prođu dodatne pretrage i ispitivanja“, rekao je Abu Sarah za The Media Line. “Mnogi muslimani su zabrinuti da će biti odbijeni na aerodromu, što je opravdan strah s kojim se, mislim, Ministarstvo turizma i Ministarstvo unutrašnjih poslova nisu pozabavili.

“Ministarstvo turizma može promovirati putovanja muslimana u Izrael, ali ukoliko Ministarstvo unutrašnjih poslova ne shvati da će odbijanje ulaska određenih turista biti problem, muslimanska putovanja će ostati bolna tačka”, dodao je.

Uprkos problemima sa ulaskom, Abu Sarah je rekao da je primijetio porast muslimana, posebno iz Velike Britanije, koji su željeli posjetiti Jerusalem, fenomen za koji kaže da je donedavno bio nezamisliv.

“Prije deset ili 15 godina jedva da je bilo muslimanskih turista koji su dolazili u Izrael”, ustvrdio je Abu Sarah. “Oni su toliko dugo čekali kraj izraelsko-palestinskog sukoba, a to se nije dogodilo. Ali pošto vide grad kao vitalno važan, mnogi su shvatili da ako žele da ga vide, moraju jednostavno otići.”

Još jedan problem sa kojim se suočava rastuće tržište je nedostatak turističke infrastrukture i usluga odvoza smeća. „Potrebno nam je više usluga čišćenja ulica, kao i više pješačkih ulica“, ustvrdio je Amad. “Plaćamo poreze i naravno očekujemo da ćemo dobiti isti nivo usluga koji se nude drugdje, bilo u zapadnom Jerusalemu, u Herzliji ili Tel Avivu.”

Jedan od hotela koji posebno služi muslimanima je hotel Hashimi, koji se nalazi na kratkoj udaljenosti od Al Aqse. Gosti hotela - mnogi iz Velike Britanije, Malezije i Indonezije - odbili su komentirati za The Media Line svoja iskustva u gradu, kao i drugi muslimanski putnici koji lutaju uskim uličicama Starog grada. Trgovac u istočnom Jerusalemu po imenu Jawad objasnio je da mnogi turisti koji dolaze iz muslimanskih zemalja nerado se povezuju s Izraelom iz straha od odmazde kod kuće.

“Neki muslimani ne žele da dođu ovamo po zakonu Izraela, a sve dok to ne bude Palestina odbijaju doći”, dodao je Džavad. “Za neke iz arapskih zemalja, posjet Izraelu jednostavno nije dozvoljen.”

Osim politike, koja svakako igra ulogu u odluci muslimanskih turista da li da posjete ili izbjegnu Izrael, još jedno goruće pitanje s kojim se sektor suočava je nedostatak prostora. Mnogi hoteli u blizini Starog grada su solidno popunjeni tokom ljetne turističke sezone.

„Primetan je nedostatak soba u Jerusalimu općenito, a posebno ovdje u istočnom Jerusalemu“, rekao je Amad za Media Line. „Čuli smo o planovima opštine da povećamo broj soba, da stimulišemo hotele i ponudimo subvencije. Nadamo se da će ovi planovi biti ostvareni jer želimo da vidimo rast u sektoru.”

Vrhunsko turističko tržište za kršćane

Muslimansko tržište nije jedino koje se širi. Hrišćani hodočasnici i dalje čine najviši nivo turista koji dolaze u Svetu zemlju, sa više od 1.7 miliona koji je posetilo Izrael samo u protekloj godini, prema Ministarstvu turizma.

Iako dolaze iz raznih zemalja i denominacija, porast broja hodočasnika došao je iz Nigerije i Kine. Jedno od najpopularnijih hrišćanskih odredišta u Izraelu je Getsemanije, nedaleko od zidina Starog grada Jerusalima. Sastoji se od prekrasne bašte sa starim maslinama smještenom u podnožju Maslinske gore, gdje se vjeruje da se Isus molio prije svog raspeća.

Bola Are, plodna nigerijska pjevačica Gospel koja je snimila desetine albuma tokom svoje višedecenijske karijere, posjetila je ovo mjesto u okviru organizirane turneje.

„Dolazim ovamo od 1980. godine“, rekla je za The Media Line. “Bio sam ovdje nekoliko puta i svaki put kada dođem obnavljam svoju vjeru.”

Neki veruju da je porast hrišćanskih posetilaca posledica relativno stabilne bezbednosne situacije u Jerusalimu.

„Posao je bio odličan, posebno u prošloj godini“, rekao je Mreibe, kršćanski turistički vodič, za Media Line. „Uglavnom pružam kršćanske ture raznim hodočasnicima, uglavnom onima koji govore engleski iz Sjeverne Amerike, iz Velike Britanije, Australije, a ponekad i sa Dalekog istoka kao što su Filipini, Indija ili Indonezija. Njihov glavni interes je Isusov život i istorija hrišćana u Svetoj zemlji.”

Felipe Santos je izvršni partner kompanije Genesis Tours sa sjedištem u SAD-u, koja se fokusira na hodočašća namijenjena evangelističkim kršćanima i katolicima.

„Uglavnom radimo sa Amerikancima, ali i sa ljudima iz celog sveta“, rekao je Santos za The Media Line. "Latinska Amerika je, naravno, jako tržište i sada Kina raste", rekao je, dodajući da je Kina dom za otprilike 31 milion samoproglašenih kršćana.

Dok kršćani neprestano dolaze u Izrael, novi fenomen muslimanskih putnika daje poticaj turističkom sektoru, za koji se menadžeri hotela u istočnom Jerusalemu nadaju da će nastaviti napredovati.

"Postoje dani kada izraelsko-palestinski sukob utiče na protok posetilaca, ali godinama je situacija mirna i turisti dolaze", rekao je Inshewat iz hotela Seven Arches. “Raste iz dana u dan.”

IZVOR: The Medialine