Nova vakcina na bazi šećera u razvoju za melioidozu

Prijetnja od melioidoze je stvarna. Bakterija koja uzrokuje ovu zaraznu bolest sa više simptoma otporna je na antibiotike, što dijagnozu i liječenje čini složenijim i rezultira stopom smrtnosti do 50%. Profesor Charles Gauthier sa Instituta National de la Recherche Scientifique (INRS) proveo je prošlu deceniju proučavajući zanemarenu tropsku bolest. Pošto je sada dobio više od 700,000 dolara od kanadskih instituta za zdravstvena istraživanja (CIHR), sada kreće u pretklinička ispitivanja vakcine u saradnji sa profesorima Erikom Dezijelom i Alainom Lamarom.

Burkholderia pseudomallei se nalazi u blatu i zemljištu, uglavnom u ekvatorijalnim zemljama kao što su Australija, Tajland, Indija i Brazil. Kada dođe do poplave ili suše, može kontaminirati površinske čestice koje nosi vjetar. „S porastom temperatura i rastućim rizikom od prirodnih katastrofa, studije predviđaju povećanje kontaminacije i ugroženih područja. Moramo biti spremni,” kaže profesor Gauthier.

Tokom narednih pet godina, njegov tim će razviti glikokonjugatnu vakcinu. Šećeri koji se eksprimiraju na površini bakterije će tako biti povezani sa proteinskim nosačem koji prepoznaju tjelesne T ćelije – “vojnicima” imunološkog sistema koji pokreću proizvodnju antitijela. Profesor Lamarre, koji je specijaliziran za razvoj cjepiva, i profesor Déziel, stručnjak za mikrobiologiju Burkholderia bakterija, će provesti studije vakcinacije na miševima i istražiti prirodu imunoloških odgovora.

Imitacija šećera

Tim naučnika će testirati nekoliko verzija vakcine sa različitim kombinacijama tri lanca šećera, ili polisaharida, izraženih bakterijom. Šećeri su obećavajući jer su već na meti antitijela. Umjesto da ih izoluje direktno od bakterije, profesor Gauthier koristi imitacije ovih šećera razvijenih u svom ranijem radu. Ovaj pristup izbjegava rizik od rukovanja patogenom.

“Uspjeli smo sintetizirati polisaharide koji oponašaju polisaharide bakterija, osim što ih prepoznaju antitijela. To je pionirski posao,” rekao je. Međutim, proces sinteze će morati biti optimiziran kako bi se povećao ukupan prinos šećera.

Kao član VALIDATE mreže Univerziteta u Oksfordu za razvoj vakcina protiv zanemarenih patogena, profesor Gauthier može računati na pomoć naučnika iz cijelog svijeta. Jedan od njegovih saradnika je američki istraživač Brad Borlee sa Univerziteta Colorado State, koji mu daje atenuirane sojeve Burkholderia pseudomallei. Borlee pravi šećere koji će se koristiti kao kontrole za šećer "imitiraju" u studijama vakcine. Gauthier također radi s profesorom Siobhánom McClean sa University College Dublin, irskim istraživačem koji istražuje proteine ​​eksprimirane bakterijom. Ovi proteini su takođe ciljani od strane imunološkog sistema i mogu se koristiti zajedno sa šećerima kako bi se povećala efikasnost vakcine.