Nestanak pčela bi mogao značiti manje voćnih useva

Propadanje pčelinjeg društva je značajan problem za Kanadu, ali i globalno. Važni usjevi, uključujući repicu, borovnicu, brusnicu, bademe, kruške, jabuke i druge, zavise od marljivog insekta za oprašivanje. Nažalost, grinja Varroa destructor se hrani pčelama u odraslom i mladom stadiju, slabeći ih i prenoseći smrtonosne virusne infekcije koje dovode do kolapsa kolonije.  

Troškovi zamjene kolonija, najmanja od naših briga, iznose oko 400 miliona dolara godišnje u Kanadi i SAD zajedno. Što se više tiče troškova, izgubljeno oprašivanje i posao berbe meda, te posljedično smanjeni prinosi voća, iznose gubitke u milijardama godišnje. Pčelari tretiraju društva protiv varoe svake godine kada nivo grinja poraste u proljeće i jesen, ali postaje mnogo teže upravljati epidemijama.

Postoji samo pet široko korištenih opcija liječenja. Jedan od njih pokazuje znakove otpornosti, a dva tretmana su korozivna i teška za primjenu. Učinkovite integrirane šeme upravljanja štetočinama (IPM) su neophodne kako bi se spriječio početak otpornosti grinja i održala dobra kontrola grinja, a oni zahtijevaju korištenje različitih opcija tretmana u rotaciji. Projekt koji finansira Genome BC, Identifikacija ciljnih mjesta novog akaricida protiv parazita medonosnih pčela, Varroa destructor nudi novi, hitno potreban alat u IPM-u.

„Otkriven je novi akaricid protiv varoe koji ne šteti pčelama vidljivo i nema štetnih efekata na kičmenjake,“ kaže dr. Erika Plettner, suvoditeljica projekta i profesorka hemije na Univerzitetu Simon Fraser. “Naš projekat ima za cilj otkriti efikasnost ovog novog spoja koji hitno trebamo odobriti i primijeniti u praksi.” Plettner sarađuje sa dr. Leonardom Fosterom, suvoditeljem projekta i profesorom u Michael Smith Laboratories na UBC, na primjeni proteomičkih alata za identifikaciju molekularne mete i određivanje kako, kada i gdje se može primijeniti.

Očekivani uticaj ovog istraživanja će promeniti igru ​​u pčelarskoj industriji i šire. Informacije o ciljnom mjestu novog jedinjenja u grinjama su od vitalnog značaja za registraciju kod zdravstvenih vlasti, što je najveća prepreka ulasku na tržište za ovaj novi akaricid. Razumijevanje ciljne lokacije i mehanizma interakcije pomoći će timu i krajnjim korisnicima da dodatno poboljšaju proizvod, njegovu formulaciju i raspored primjene u IPM šemama.

„Sigurnost hrane je glavna briga za zemlje širom svijeta“, rekla je Federica Di Palma, glavni naučni direktor i potpredsjednik sektora u Genome BC. “Otprilike jedna trećina usjeva se oslanja na oprašivanje pčela, a rješavanje otpornosti na grinje je veliki korak naprijed u zaštiti kolonija.”

Projekat će trajati do septembra 2023. kako bi se rano učenje moglo primijeniti u sljedećem ciklusu terenskog testiranja. Projekat je finansiran kroz Genome BC-ov novi Pilot Innovation Fund (PIF). Osnovni element inovativne strategije Genome BC, PIF je program finansiranja koji se uklapa u pejzaž programa koje nude vlada(e) i drugi, dok istovremeno odgovara potrebama „omičkog ekosistema koji podržavamo. PIF ima za cilj finansiranje raznolikog niza inovativnih projekata sa vjerodostojnom vjerovatnoćom uspjeha.