Trend među nekim prijevoznicima posljednjih mjeseci bio je da se više potrošača usmjeri na svoje web lokacije, a oružje izbora u ovom ratu za lojalnost brendu su promotivni kodovi ili kodovi za popust, koji se često nazivaju cijenama promotivnih kodova. Oni zahtijevaju da unesete kratak niz slova i/ili brojeva prilikom rezervacije, a u mnogim slučajevima to su ključevi koji mogu otključati apsolutno najniže cijene karata.
Kako dobijate pristup? Postoje tri glavne vrste promotivnih cijena:
• Dostupan online za bilo koga da ga koristi, i promovira se na web stranici i/ili putem masovnih e-mail kampanja
• Pojedinačno generisane ponude posebno ciljane na registrovane kupce putem e-pošte
• Ekskluzivne promocije koje se oglašavaju samo putem widget uređaja, kao što je Southwest DING! i američki DealFinder
Nedavne ponude uključuju JetBlue-ove 10% popusta i Southwest-ovu prodaju promotivnih kodova od 50%. Tako je... pola popusta. U drugim slučajevima, promotivne cijene označavaju posebno sniženje koje se može kretati od 15 do 30 dolara manje po karti, što nije mali iznos za četveročlanu porodicu. A u nekim slučajevima, avio kompanije će vam omogućiti da prosledite svoj personalizovani kod rođaku ili prijatelju.
Teško za pronaći
Kada je u pitanju ušteda na promotivnim cijenama, postoji prava kvaka: pronaći ih. Oni se uglavnom neće pojaviti na stranici za pretraživanje putovanja koju ste označili. Međutim, jedno mjesto na kojem će se pojaviti je Airfarewatchdog, stranica za pretraživanje putovanja koju je osnovao veteran turističkih novinara George Hobica.
„Vidimo sve više ovih promotivnih cijena“, kaže Hobica. “Prije dvije godine jedva da je bilo koja aviokompanija osim Aljaske ovo radila. Konkretno, Southwest je vrlo, vrlo aktivan u posljednje vrijeme. Oduvijek su bili vrlo agresivni u tjeranju ljudi na vlastitu web stranicu.”
Potpuno otkrivanje ovdje: Poznajem Georgea dugi niz godina i ranije sam pisao o njegovoj stranici, kako na ovoj stranici tako i drugdje. Okupio je stalno osoblje „analitičara avionskih karata“ koji to rade na staromodan način — sa tastaturama i prstima. To može zvučati izrazito niskotehnološko za 2009. godinu, ali činjenica je da tehnologija "struganja" koju koriste glavni pretraživači za putovanja jednostavno ne može učiniti sve. Kao prvo, neke avio-kompanije – kao što je Southwest – ne stavljaju svoje cijene na raspolaganje za rezervacije preko web lokacija trećih strana. Osim toga, cijene promotivnih kodova su izričito dizajnirane da se NE nalaze na vanjskim stranicama. Cijela ideja je da vas aviokompanija namami na svoju vlastitu brendiranu stranicu, gdje ukucate nekoliko brojeva i/ili slova kako biste pronašli ponudu koju nećete pronaći drugdje.
Pronalaženje promotivnih cijena može zahtijevati malo dodatnog posla, ili može uključivati prijavu na sisteme upozorenja i gledanje vašeg prijemnog sandučeta kako se puni. Međutim, postaje sve očiglednije da je rizičnije nego ikad rezervirati avionsku kartu bez prethodnog provjeravanja web stranice s vlastitim brendom te aviokompanije.
Widgeti, DING-ovi i sadržaji za preuzimanje
Među glavnim domaćim prevoznicima, većina tehnoloških inovacija u polju promotivnih karata došla je od dve avio kompanije sa sedištem u Dalasu. I Southwest i American razvili su tehnološke gadgete dizajnirane da vas upozore na posebne ponude.
Southwest zapravo nudi dva odvojena sistema obavještavanja o avionskim kartama:
• Kliknite 'n Sačuvaj e-poštu posebnih ponuda. Ovaj proizvod isporučuje "super posebne ponude" direktno u vašu pristiglu poštu i pruža popuste samo za web iz Southwesta, kao i ponude za putovanja od partnera za hotele, krstarenja i rent-a-car.
• DING! Desktop aplikacija. Ovaj alat se može besplatno preuzeti na vašu radnu površinu i upozorava vas – DING! – kada “cijene sa velikim sniženjima” postanu dostupne za odredišta koja ste prilagodili (do 10 aerodroma). Ove cijene su ekskluzivne.
Dalji detalji o oba sistema dostupni su na southwest.com.
Dvije godine nakon uvođenja DING-a! 2005. godine Southwest je izvijestio da je dva miliona kupaca preuzelo widget, što je proizvelo više od 150 miliona dolara u prodaji. Ali ne mogu svi učestvovati, jer trenutno DING! radi samo na odabranim verzijama Windowsa i Mac OS-a i nije dostupan na Linux sistemima. A loša strana za preuzimanje je to što neki korisnici prijavljuju da widgeti smanjuju brzinu njihovih operativnih sistema.
Što se tiče Americana, njegov DealFinder proizvod je desktop alat koji se može preuzeti i koji omogućava aviokompaniji da vam šalje svoje RSS feedove sa rasprodajama karata i posebnim ponudama. Možete unaprijed odabrati svoje specifične postavke, kao što su odredišta, datumi putovanja i koliko ste spremni potrošiti, a DealFinder će nastaviti pretraživanje i obavijestiti vas ako nešto postane dostupno.
Ali saradnica koja se prijavila za DealFinder još kada je lansiran 2007. izvještava da u posljednje vrijeme nije primila nikakve novosti o cijenama. Pitao sam Amerikanca o ovome, a glasnogovornica Marcy Letourneau je odgovorila: „Budući da su cijene, kao što znate, ciljane, moguće je da, iako možda vidite manje cijena karata, neko drugi (ko ima drugačije preferencije, stoga prima drugačije ciljane cijene od vas ) možda viđa isto toliko ili više. Zaista zavisi od tržišta, ruta, gde živite, itd.”
DealFinder je dostupan samo za Windows korisnike. American kaže da naporno radi na tome da omogući korisnicima Mac-a da pristupe alatu "što je prije moguće", ali aviokompanija u ovom trenutku ne može odrediti tačan datum.
Usput, ako se pitate zašto neke avio-kompanije ne ukinu samo stvari i e-poštu i emituju svoje promotivne cijene u svijetu, to vjerovatno ima mnogo veze sa identifikacijom preferencija kupaca i održavanjem korporativnih baza podataka. Kako Hobica ističe, "Promo kodovi testiraju efikasnost njihovih marketinških napora."
Obrasci prometa
Za aviokompanije, sve je u vraćanju onlajn saobraćaja nazad na njihove sajtove. U prošlosti su to često činili nudeći bonus kilometražu za česte letove, ali sada se to obično radi po nižim cijenama karata. Razmotrite sljedeće povoljne ponude za brendirane web stranice koje su pronađene na webu u posljednjih nekoliko sedmica:
• Zimska rasprodaja na Aljasci predstavljala je online jednosmjerne karte od Sijetla za 59 dolara do San Francisca, 69 dolara do Los Anđelesa i 109 dolara do Palm Springsa.
• Tokom praznika, Air Canada je ponudila 15% popusta na karte u svim klasama za letove unutar Kanade, kao i za SAD i međunarodne i sunčane destinacije.
Vidjet ćete glavne prijevoznike koji povremeno nude promotivne cijene. Ali na listi avio-kompanija sa promotivnim kodovima dominiraju domaći niskotarifni avioprevoznici, kao što su AirTran, Allegiant, JetBlue, Spirit, USA3000 i Virgin America. Pored toga, niskotarifne avio kompanije iz drugih zemalja, kao što je kanadski WestJet, koristile su takve marketinške alate. Ovo nije iznenađujuće, budući da je jedan od načina na koji niskotarifni operateri ostaju niskobudžetni da smanje svoje troškove distribucije. A to znači da se ne plaćaju provizije i online i offline turističkim agencijama, ne plaćaju naknade stranicama za rezervacije trećih strana i pokušavaju se smanjiti troškovi održavanja rezervacijskih centara.
Suština je da je apsolutno najjeftiniji način za datu aviokompaniju da proda sjedište putem vlastite web stranice, a to je upravo ono na što se neki avioprevoznici sada fokusiraju. Uzmite Frontier Airlines, na primjer. Redovno nudi online ponude kao i upozorenja putem e-pošte na svojoj stranici. United također nudi E-Fares, s obavještenjima putem e-pošte o sniženim izletima u posljednjem trenutku koji se objavljuju svakog utorka u 12:01 ujutro
Uz to, Air Canada nudi webSaver ponude e-pošte na svojoj web stranici u SAD-u. Kanadski avioprevoznik takođe objavljuje razne tarife samo za Web; prošle sedmice "vruće ponude" webSaver Daily Deals uključivale su povratne karte od $198 od Seattlea do Edmontona i $210 od New Yorka do Calgaryja. Ostale posebne ponude uključivale su povratne karte od 166 dolara od Filadelfije do tri različite destinacije: Montreal, Ottawa ili Toronto.
Zatim, tu su avio-kompanije – i domaće i strane – koje jednostavno nude ekskluzivne cijene na vlastitim brendiranim web stranicama, bez ikakvih kodova ili widgeta ili tajnih rukovanja. Posljednjih mjeseci, Aer Lingus, Air China i Singapore Airlines su svi ponudili takve ponude samo za web. “To nisu promo kodovi,” objašnjava Hobica. “Ali to je ista marketinška strategija, tjerati ljude na njihove vlastite web lokacije.”
Može li iskorjenjivanje ovih popusta malo produžiti vaš proces kupovine putem interneta? Da. U nekim slučajevima može postojati i upozorenje, kao što je korištenje posebne kartice za plaćanje za rezervaciju. Ali uštede mogu učiniti da se trud isplati.
Šta je pred nama?
Što se tiče potrošača, još uvijek ima puno smisla upoređivati kupovati i mjeriti cijene avionskih karata na stranicama za pretraživanje putovanja i web lokacijama turističkih agencija. Ali razlozi protiv rezervacije preko web lokacija trećih strana se stalno gomilaju. Pored cene, sajtovi brendiranih avio kompanija mogu ponuditi i ove prednosti:
• u većini slučajeva ne naplaćuje naknade za rezervaciju
• obezbjeđivanje dodatnih frekvencija letova na datoj ruti
• obezbjeđivanje dodatnih sjedišta na datom letu
• pružanje boljih ruta, uključujući više direktnih letova
Dakle, šta takvi trendovi znače za velike stranice turističkih agencija kao što su Expedia, Orbitz i Travelocity? “Bio bih na njihovom mjestu”, kaže Hobica. „Vidi, avio kompanije su ukinule obične agencije [kroz smanjenje provizije] i sada izgleda kao da to rade online turističkim agencijama.” On to sumira na sljedeći način: „Ako se trend nastavi, rast tržišta OTA [online putničkih agencija] nastavit će opadati.”
S druge strane, dinamika i ekonomija distribucije avio-kompanija su ovoga puta drugačija, a mnoge avio-kompanije održavaju opsežne marketinške i prodajne ugovore sa stranicama turističkih agencija, tako da još uvijek nemojte otpisivati Big Three Expedia, Orbitz i Travelocity. Ali stranice trećih strana morat će pronaći nove i uvjerljive razloge za potrošače da nastave rezervirati preko njih, a ne samo da kupuju na njima.
