Novi porast broja slučajeva Covid-19 i ponovno uvođenje ograničenja putovanja zaustavili su oporavak europskog turizma s dolaskom međunarodnih turista u Evropu za 68 posto[1] na polovini godine u odnosu na 2019. To je prema posljednjem tromjesečnom izvještaju Evropske komisije za putovanja (ETC) „Evropski turizam: Trendovi i izgledi” za Q3 2020. koji pomno prati razvoj pandemije tokom cijele godine i analizira njen uticaj o putovanjima i turizmu.
Ublažavanje pandemijskih ograničenja širom Evrope dovelo je do blagog porasta u julu i avgustu 2020. u poređenju sa ranijim mesecima, signalizirajući entuzijazam ljudi i želju da ponovo putuju. Međutim, nedavno ponovno uvođenje karantina i ograničenja putovanja brzo je zaustavilo svaku šansu za rani oporavak. Posmatrajući naredne mjesece, povećana neizvjesnost i negativni rizici i dalje umanjuju izglede s dolaskom u Evropu koji će opasti za 61% u 2020.
Govoreći nakon objavljivanja izvještaja, izvršni direktor ETC-a Eduardo Santander rekao je: “Dok drugi val pandemije Covid-19 zahvaća Evropu i uoči zimske sezone, sada je važnije nego ikad da evropske nacije udruže snage kako bi se dogovorile oko zajedničkih rješenja, ne samo za suzbijanje širenja virusa, već i podržati održivi oporavak turizma, vratiti povjerenje putnika i što je najvažnije zaštititi milione preduzeća, radnih mjesta i preduzeća koja su u opasnosti, kako bi mogli preživjeti ekonomske posljedice. Pravac ekonomskog oporavka širom Evrope u velikoj meri će zavisiti od oporavka turističkog sektora, sektora koji generiše blizu 10% BDP-a EU i otvara preko 22 miliona radnih mesta.”
Južnoevropske destinacije i ostrva među najugroženijim
Kopajući dublje u gore navedene brojke, mediteranske destinacije Kipar i Crna Gora zabilježile su najveći pad u dolascima od 85% odnosno 84%, što se može pripisati većoj zavisnosti od stranih putnika. Među ostalim zemljama koje su najviše pogođene su Rumunija u kojoj je broj dolazaka pao za 80%; Turska (-77%); Portugal i Srbija (oboje -74%). Ostrvske destinacije, Island i Malta (oboje -71%), također su loše poslovale, zbog svoje geografske lokacije i strogih graničnih ograničenja.
Naprotiv, čini se da je Austrija imala koristi od zimskog putovanja prije Covid-19 na početku godine, što je rezultiralo padom od samo 44% u godini do septembra. Veće oslanjanje na putovanja na kratke relacije također je stavilo Austriju u snažnu poziciju za postizanje manje promjenjivog oporavka, jer su ograničenja u zemlji ublažena mnogo brže nego u drugim zemljama.
Ovo dodatno naglašava potrebu za saradnjom država članica širom Evrope jer je nejednakost u pristupima u pogledu ograničenja putovanja umanjila potražnju za putovanjima i povjerenje potrošača. Nedavno istraživanje IATA-e sugerira da ograničenja putovanja odvraćaju od putovanja koliko i uočeni rizik od zaraze virusom.[2]Usklađena rješenja za testiranje i praćenje, zajedno s mjerama karantina, bit će ključna za ublažavanje negativnih rizika širom Evrope.
Budućnost i promjena u preferencijama putnika
Važnost domaćih i intraevropskih putovanja ne može se potcijeniti u smislu uloge koju će imati u oporavku turističkog sektora u narednim mjesecima. U pozdravnom ažuriranju, najnovije prognoze predviđaju brži oporavak domaćih putovanja u Evropi, koji će premašiti nivoe iz 2019. do 2022. Predviđa se da će se evropski dolasci na kratke relacije vratiti brže do 2023., uz pomoć bržeg ublažavanja ograničenja putovanja i manji percipirani rizik u poređenju sa dugim putovanjima. Sada se predviđa da će se ukupni obim putovanja vratiti na nivoe prije pandemije tek do 2024.
Pandemija Covid-19 također utječe na izbor odredišta u određenim evropskim zemljama. Ljetna sezona je pokazala značajan porast onih koji žele putovati u ruralne i primorske lokacije, jasno kao rezultat zabrinutosti u vezi s posjetama gusto naseljenim urbanim lokacijama, gdje je teže prakticirati socijalno distanciranje.
Ova promjena u preferencijama putovanja može u konačnici ublažiti problem prekomjernog turizma i omogućiti destinacijama da podstaknu održivu turističku potražnju. Povećano interesovanje za putovanja za sekundarne destinacije rasteretit će neke popularne turističke žarišta koja su se ranije borila da se izbore s prekomjernom potražnjom za putovanjima i pomoći će ravnomjernijem širenju ekonomskih koristi od turizma unutar zemalja.
