Vodeće ličnosti iz turističke industrije pisali su premijeru tražeći da se turizam ukloni iz Odjeljenja za kulturu, medije i sport.
Poslovni lideri, koji uključuju izvršne direktore iz Hoseasonsa, Butlinsa, Travelodgea i Britanske asocijacije rekreativnih parkova, pristaništa i atrakcija, kažu da turizam ima potencijal da bude jedna od najjačih britanskih industrija, ali ga koči nedostatak pažnje.
Trenutno, industrija zapošljava preko dva miliona ljudi i ostvaruje više od 100 milijardi funti prihoda. Dok je trenutna slabost funte u odnosu na većinu međunarodnih valuta predstavljala problem za većinu industrija, to Veliku Britaniju čini privlačnijom destinacijom za strane posjetitelje.
„Nikada nije postojala bolja prilika ili potreba u novijoj istoriji da se stane iza britanskog turizma“, rekao je Richard Carrick, izvršni direktor za Hoseasons. „Trenutna ekonomska klima i nepovoljni devizni kursevi vjerovatno će značiti da je 2009. godina procvata za dolazni i intra-UK turizam.
„Ako se brzo ne uhvatimo u koštac s načinom na koji se Vlada bavi turizmom, ova ogromna prilika će biti odbačena, na isti način na koji su veoma velike sume novca uložene u bezbroj turističkih agencija širom Ujedinjenog Kraljevstva dugi niz godina. je protraćeno.”
U pismu pozivaju da se odgovornost za turizam premjesti na Odjeljenje za poslovanje, preduzetništvo i regulatornu reformu, tvrdeći da DCMS posvećuje daleko više pažnje kulturi, umjetnosti i sportu, nema koordinisanog razmišljanja i ima neprihvatljiva fluktuacija osoblja.
Prošlog novembra Barbara Folet postala je osma ministrica turizma u 11 godina.
Vjeruju da bi pod okriljem DBERR-a, turističkoj industriji bilo dato isto priznanje kao proizvodnja, maloprodaja i građevinarstvo, te pristup odjelu koji bi promovirao svoje ciljeve unutar Whitehalla.
„Turizam pati od toga što ima manju ulogu u odjelu koji se koncentriše na sport i umjetnost, a ne na poslovni fokus“, rekao je Grant Hearn, izvršni direktor Travelodgea. „S obzirom da se godišnje izdvaja 350 miliona funti za promociju turizma, problem nije nedostatak novca, već nedostatak fokusa.
“U ovom trenutku DCMS ne razumije osnove kako treba. Nema kohezivne strategije, nedostatak dosljednih mjera učinka u cijelom sektoru, pa čak ni ispravna infrastruktura za prikupljanje podataka o prihodima. O svim ovim pitanjima bolje se bavi odjel dizajniran za izgradnju trgovine.”
Turističke ličnosti koje su potpisale pismo:
Amanda Thompson, izvršni direktor Blackpool Pleasure Beach
John Dunford, izvršni direktor Bourne Leisure
Colin Dawson, izvršni direktor Britanskog udruženja rekreativnih parkova, pristaništa i atrakcija
Des Gunewardena, izvršni direktor D&D London
Richard Carrick, izvršni direktor Hoseasonsa
Nick Varney, izvršni direktor Merlin Entertainments
Grant Hearn, izvršni direktor Travelodgea
