Posjetite Australiju i Novi Južni Wales za vrijeme požara?

Turisti bježe Bushfires u Australiji. 420 km od Sidneja, turistički konsultant i saradnik eTN-a David Beirman ima sasvim drugačije iskustvo i povratne informacije koje može podijeliti sa svog novogodišnjeg odmora na sjeveru Novi Južni Wales.

Novi Južni Vels je država na jugoistoku Australije, koju izdvajaju obalni gradovi i nacionalni parkovi. Sidnej, njegov glavni grad, dom je kultnih građevina kao što su Sidnejska opera i Harbour Bridge. U unutrašnjosti su krševite Plave planine, prašume i zabačeni gradovi u kojima se kopaju opali. Duž obale su duge plaže za surfanje. Regija Hunter Valley, na sjeveru, ima desetine vinarija.

Od septembra 2019. šumski požari opustošili su šume u svakoj državi i teritoriji Australije. Požari 2019-20. već su postali najobimniji niz šumskih požara od početka evropskog naseljavanja 1788. godine. BBC-jev odličan vodič ukazuje na ogroman razmjer australskih požara u dvije najnaseljenije australske države, Novom Južnom Velsu i Viktoriji.

Trenutno sam na odmoru u regiji New England u sjevernom Novom Južnom Walesu, oko 420 km sjeverozapadno od Sidneja. Selo u kojem živim ima velike šumske požare na našem sjeveru, jugu i istoku. Stanovnicima obližnjeg sela savjetovano je da budu spremni za evakuaciju, a od turista je zatraženo da evakuiraju popularni kamp u tom području. U novogodišnjoj noći posjetioce i stanovnike informisali su seoska vatrogasna služba, nacionalni parkovi, državne službe za vanredne situacije i šumarstva o stanju požara na našem području. Dok je većina požara obuzdana, kombinacija visokih temperatura 40-ih godina (105 F), promjenjivih vjetrova i dvogodišnje suše raspršila je vatru širom Novog Južnog Velsa. Najveći australski ruralni dobrovoljci protiv požara obavili su veličanstven posao u ograničavanju štete nanesene ljudima i imovini, ali šteta po okoliš je strašna.

Uprkos tome, više od 1,000 kuća je uništeno, a život je izgubilo 12 ljudi, uključujući 5 vatrogasaca. U mojoj rodnoj državi Novi Južni Vels, jedna četvrtina državnih šuma je spaljena. Samo u NSW-u, površina izgorjele šume je tri puta veća od nedavnih požara u Kaliforniji.

Australijsko ljeto u decembru-januaru je tradicionalni školski i radni raspust. Mnoga popularna obalna mjesta za odmor sjeverno i južno od Sydneya odsječena su šumskim požarima, a pristup i iz njih je ograničen. U viktorijanskoj regiji Gippsland 100-150 km istočno od Melburna, mnoga obalna područja opkoljena su požarima. U nekoliko odmarališta na južnoj obali NSW-a, gradski turisti su bukvalno ograničeni na plaže jer požari u šumovitom zaleđu sprečavaju njihov bijeg na izlazne rute. Plave planine, popularno odredište za jednodnevne izlete 100 km zapadno od Sidneja, koje uglavnom nudi veličanstven pogled na kanjon, obavijeno je dimom od požara u Plavim planinama.

Sidnej je sinoć uveo Novu godinu svojim tradicionalnim spektakularnim vatrometom iznad sidnejske luke. Generalno, ovaj prikaz uzbuđuje lokalno stanovništvo i privlači hiljade turista iz cijele Australije i svijeta. Prikaz je bio spektakularan kao i uvijek, a više od milion ljudi, uključujući hiljade turista, poređano je sa vidikovca da ih pogleda. Međutim, ove godine vatromet nije bio univerzalno dobrodošao. Više od 275,000 stanovnika Sidneja potpisalo je peticiju u kojoj se protivi vatrometu usred najteže krize požara u zemlji. Podnosioci peticije tvrde da je novac potrošen na vatromet mogao biti bolje iskorišten kao pomoć vatrogascima i žrtvama požara, umjesto da se doda već značajno zagađenje dimom u Sidneju.

U suštini, ogroman finansijski i turistički podsticaj koji Sidnejski novogodišnji vatromet donosi Sidneju (130 miliona AUD) prevagnuo je nad etičkim problemima. Kako se vatromet zapali iznad vode, smatran je bezbednim i izuzet od potpune zabrane požara od strane Rural Bushfire Service. U mnogim predgrađima Sidneja i u ruralnim i regionalnim NSW-ima mnoga lokalna veća su otkazala novogodišnji vatromet (obično iz bezbednosnih razloga). U mojoj destinaciji za odmor na selu zadovoljili smo se burnim pub plesom uz hitove 1980-ih i svjetlosnim šouom.

Nema sumnje da dužina i intenzitet šumskih požara utiču na međunarodnu posetu Australiji i na domaći turizam. Bilo je otkazivanja, a neki događaji u područjima zahvaćenim požarom su otkazani. Međutim, Australci su otporni. Život i turizam se nastavljaju. Čak i sa požarima u blizini.

Ja, zajedno s mnogim drugim Australcima, nastavljam uživati ​​u našem odmoru u grmlju koji je ostao. Naravno, obraćamo veliku pažnju na upozorenja o požaru i roštilj na drva nije dozvoljen. Požari su doveli do nekoliko dana zadimljenog neba u Sidneju, Melburnu, Adelaidi i Pertu i glavnom gradu Kanberi. Uprkos senzacionalnijoj medijskoj pokrivenosti, Australija nije spaljena do pepela, a značajne padavine mogle bi ugasiti vatru.

Turisti su dobrodošli u Australiju, a posebno u ruralnu i regionalnu Australiju. Ako stignete u ruralnu i regionalnu Australiju, možete biti sigurni u vrlo toplu dobrodošlicu, turistima koji je dođu vole. Istina je da posljednjih sedmica nebo u najvećim gradovima Australije nije bilo savršeno naslovnica brošura, ali Australija nastavlja. Bushfire informacije i ažuriranja dostupni su na 35 jezika u Viktoriji i 20 jezika u Novom Južnom Velsu. Australijski nacionalni emiter ABC pruža odličan i tačan izvor informacija o situaciji sa požarima.