Prije nekoliko godina napisao sam članak za svoju kolumnu Hotel Insights pod naslovom “Priča o tri zamka”. Trebalo je naglasiti šarm i pristupačnost boravka u neobičnim hostelima dok putujete Evropom.
Ako me sjećanje još ne vara, jedan od “zamkova” bio je u okrugu Haute Savoie u Francuskoj, a drugi u regiji Kosta Brava na sjeveroistoku Španije. Ovaj drugi je bio jedan od mojih omiljenih i bio je blizu drevnog grada Pals.
U blizini, u gradiću Pujol, nalazio se mali zamak koji je pripadao Gali, otuđenoj ženi Salvadora Dalija. Dali je živio 25 milja dalje u malom primorskom zaseoku Port Lligat.
Zbog razdvojenog života, dogovarali bi sastanke jedni s drugima u vrijeme koje je obostrano prihvatljivo.
Ovaj, do sada, neimenovani "zamak", i više seoska gostionica, bio je Mas de Torrent. Da su Dali i Gala danas živi, vjerovatno bi se sreli ovdje, jer je bilo jednako udaljeno između njihovih domova. Mas de Torrent je za mene... dom daleko od kuće.
Ovi "Relais et Chateaux" ili "dvomci" često su raskošni u svojoj usluzi i ambijentu, ali postoji i drugi nivo hostela, koji je jednako šarmantan, ali znatno manje skup. To je, u nedostatku boljeg opisa, luksuzni noćenje s doručkom.
Evropa je puna ovih manjih gostionica koje su često jeftinije od boravka u lokalnom Holiday Inn-u. Oni također daju Airbnb-u priliku za svoj novac.
Na putovanju u južnu Španiju, odlučio sam da probam jedan od ovih manjih hostela u primorskom gradu Palamosu na Kosta Bravi. Moram priznati da sam bio malo nervozan jer se gostionica zvala Casa Vincke (casa što znači kuća) i zamišljala sam sebe da živim zajedno sa španskom porodicom, bez mjesta za bijeg.
Nisam mogao biti prijatnije iznenađen. Čeka se lijepo uređena soba u elegantno restauriranoj katalonskoj vili. Sa samo devet soba (i samo četiri zauzete tokom moje posjete), ukupan osjećaj je bio miran i tih. Prilikom rezervacije, na mobilni telefon se šalje šifra koja omogućava pristup glavnom foajeu, a ključ je odmah dostupan. Ovo je važan faktor za one kasnonoćne dolaske dok ste na putovanju.
Sljedećeg jutra, morao sam rano krenuti na vožnju do Valensije, moje sljedeće luke. Nisam smeo da odem bez Isabel, domaćice koja me je nagovorila da uđem u trpezariju na čašu svežeg soka od narandže i jaku špansku kafu; Samo bih volio da sam imao više vremena da uživam u namazu za doručak!
Za ova evropska putovanja (pa čak i za duže boravke) tražim britanske novine The Telegraph. Njegova kolona Travel Destinations jedna je od najboljih koje sam pročitao i općenito navodi vrhunske hotele u različitim kategorijama zajedno s prosječnim cijenama soba. Ovdje i broj jedan na njihovoj listi za Valensiju, bili su apartmani Barracart, porodična afera u onome što je opisano kao "šebby-šik kvart na plaži". Ovo je izazvalo moju radoznalost i pozvao sam ih. Srdačno me je pozdravila menadžerica Olga Juhasz. Moja soba je obezbeđena, takođe sam obavešten da ova porodična ustanova takođe vodi cenjeni restoran Casa Montana u kojem ću večerati te večeri.
Moje konačno odredište na ovom španskom putovanju bio je Jerez de la Frontera u Andaluziji, centru španske industrije šerija. Moj otac je posjetio regiju ranih šezdesetih i opširno pisao o užicima Jerez de la Frontere, kao i Sanlucara, bliže obali.
Ono što ga je posebno oduševilo je godišnji Vendemija ili festival berbe vina u septembru na kojem bi se održavao ritual „blagoslovljanja grožđa“. Želeo sam da istražim ovaj deo Španije koji je moj tata toliko voleo, koji je uzdizao vinske konje i flamenko.
Ponovo sam tražio od Telegrapha preporuku gdje da ostanem, a moju radoznalost odmah je probudilo ime “Casa”. “Casa Vina de Alcantara” je prefinjena seoska kuća koja datira iz ranih 1900-ih. Telegraph mu je dao ocjenu 8/10 uz razumnu cijenu za pokretanje.
Opet nisam bio razočaran, jer je ova seoska kuća nekada bila u porodici Gonzales-Byass kao njihovo seosko utočište. Gonzales-Byass se bavi proizvodnjom nekih od najboljih šerija od svog nastanka 1835. godine.
Oduševljen što sam upoznao vlasnike Casa Vine, brzo su me primili kao člana porodice, a moj sljedeći dan u Jerezu bio je planiran za mene uz obilazak Gonzales Byass Bodege.
Dvorci, seoske gostionice i divno živopisni ljudi koji prepričavaju priče, dolaze sa mnom na moje putovanje kroz Španiju.
Postoji mnogo avantura putovanja koje možete imati, a uz malo planiranja, mogu biti prijatna, ako ne i izvanredna iskustva.
