Najvažnije oružje protiv bolesti

Higijena je od vitalnog značaja u borbi protiv čitavog niza bolesti, uključujući COVID-19, ali kreatori politike i drugi ne ulažu u to, promovišu je i istražuju je, kažu stručnjaci za higijenu na Reckitt Global Hygiene Institute. Umjesto toga, cjepiva, antibiotici i alternativni tretmani zauzimaju središnje mjesto, ostavljajući ovu kritičnu zdravstvenu komponentu da nestaje.             

Higijena je, prema RGHI, uvjeti i postupci koji pomažu u održavanju zdravlja i sprječavanju širenja bolesti.

„Zvučimo na uzbunu ako ne povećamo ulaganja u higijenu sada, naše druge zdravstvene intervencije će nas dovesti samo do sada“, rekla je Dame Sally Davies, specijalni izaslanik Ujedinjenog Kraljevstva za otpornost na antimikrobne lijekove. “Ne trebamo koristiti antibiotike samo zato što osoba ne može ili ne pere ruke kako treba.”

Bolesti kao što su kolera, tifus, crijevne gliste i dječja paraliza mogu se dobiti kao rezultat loše higijene. Kao i gripa i prehlada, naravno, i COVID-19. Iako pranje ruku zvuči jednostavno čak i sa čistom vodom, usvajanje redovnih praksi zahtijeva ponašanje i društvene promjene unutar zajednice. To nije uvijek lako postići, posebno ako nedostaje resursa, znanja i vještina.

„Zato je potrebno više istraživanja, ulaganja i pažnje u higijenskom prostoru“, rekao je Simon Sinclair, izvršni direktor RGHI. “Širom svijeta još uvijek postoje džepovi u kojima postoje ogromni nedostaci čiste vode i higijene. Ovo se mora ispraviti ako želimo postići kritične zdravstvene prekretnice kao što je dobro zdravlje za sve do 2030., u skladu s ciljevima održivog razvoja Ujedinjenih naroda.”

Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, 2 od 5 škola i 1 od 4 zdravstvene ustanove širom svijeta još uvijek nemaju osnovne prostorije za pranje ruku. Zatim, postoje zajednice koje nemaju čistu vodu za pranje, koje žive blizu životinja, ili čiji životni prostori imaju prljave podove; sve to predstavlja izazov za održavanje dobre higijene.

Osim toga, 500 miliona žena, djevojaka i ljudi koji imaju menstruaciju nemaju ono što im je potrebno za upravljanje svojim menstrualnim ciklusom — pristup WASH objektima, informacijama i sanitarnim proizvodima.

„Mnogo više se mora učiniti u globalnoj higijeni osim obezbjeđivanja vode i sapuna. Kao prvi korak, moramo identificirati koje su prepreke rješavanju ovih izazova i rješavanju ovih nedostataka. To zahtijeva istraživanje. Odatle kreatori politike i nosioci mogu bolje raspodijeliti sredstva za eliminaciju ovih problema“, rekao je profesor Albert Ko, profesor i predsjedavajući za epidemiologiju mikrobnih bolesti, Yale School of Public Health: „Ukoliko se to ne dogodi, zdravlje zajednica će i dalje biti u u opasnosti, mi ćemo biti loše pripremljeni za sljedeću pandemiju, a ekonomije će biti zakržljale.”

„Još je dug put do poboljšanja pristupa vodi i sapunu za poboljšanu higijenu. Kao prvi korak, moramo identificirati koje su prepreke rješavanju ovih izazova i rješavanju ovih nedostataka. To zahtijeva istraživanje. Odatle kreatori politike i nosioci mogu bolje alocirati sredstva za eliminaciju ovih problema”, nastavio je Sinclair. “Ukoliko se to ne dogodi, zdravlje zajednica će i dalje biti ugroženo, mi ćemo biti loše pripremljeni za sljedeću pandemiju, a ekonomije će biti zakržljale.”

RGHI, neprofitna fondacija koja je pokrenuta 2020. godine, ima za cilj da podrži popunjavanje tih praznina podržavajući stvaranje visokokvalitetnih, naučnih istraživanja koja procjenjuju veze između higijene i zdravlja. Kako se može poboljšati ekonomska procjena intervencija pranja ruku? Koji su uticaji nezadovoljenih menstrualnih zdravstvenih i higijenskih potreba na zdravlje i obrazovanje? Koja je efikasnost inicijativa koje vodi zajednica o higijenskim praksama u sredinama sa niskim primanjima? Postoji li način da se poboljša upravljanje peradi u dvorištu kako bi se smanjila izloženost fekalijama?

Ovo su neka od pitanja na koja će prva kohorta Instituta od pet saradnika pokušati odgovoriti u naredne tri godine. Cilj je pomoći u informiranju globalne zdravstvene agende, a istovremeno dovesti do usvajanja boljih i održivijih higijenskih praksi na globalnom nivou.

„Potrebno je više inicijativa poput ove, koje posebno nastoje popuniti ogromne praznine u dokazima koje imamo u higijeni. Naravno, postoje i druge oblasti zdravstvene intervencije koje su jednako važne, ali do sada je higijena bila zanemarena kada je imala moć da dramatično poboljša ljudsko zdravlje i sigurnost hrane na globalnom nivou i time unaprijedi ekonomije”, zaključio je Sinclair.

Istraživanje u Bangladešu pokazalo je da se oko 4% BDP-a po glavi stanovnika troši na liječenje dijareje.

Uprkos vrijednosti koju za društva može imati ulaganje u poboljšane higijenske prakse, postoji nedostatak sredstava. Svjetska banka je procijenila da bi za postizanje adekvatne i pravične sanitacije i higijene za sve – što čini cilj održivog razvoja 6, uz čistu vodu za sve – bilo potrebno uložiti dodatnih 114 milijardi dolara svake godine. Ovo je trostruko više od trenutnog nivoa ulaganja.

Zemlje poput Ugande trenutno izdvajaju 3% državnog budžeta za vodu i životnu sredinu što utiče na higijenu, au Malaviju je čak 1.5%.

“Ako nam je pandemija išta pokazala, to je koliko je higijena važna za naše zdravlje. Važno je da nastavimo sa higijenskim praksama izgrađenim tokom ovog vremena i nastavimo taj zamah naprijed kako bismo osigurali da svi imaju ono što im je potrebno za održavanje dobre higijene i dobrog zdravlja”, rekao je profesor Ko. “Pozivamo svjetske lidere da posvete više pažnje higijeni kao ključnom oružju protiv virusa, infekcija i bolesti.”