MOSKVA — Rusija neće slati turiste na međunarodnu svemirsku stanicu nakon ove godine zbog planova da se udvostruči broj posade stanice, rekao je šef ruske svemirske agencije u intervjuu objavljenom u srijedu.
Šef Roskosmosa Anatolij Anatolij Perminov rekao je vladinom listu Rossiiskaya Gazeta da će američki softverski dizajner Charles Simonyi — koji je već doletio na stanicu — biti posljednji turista kada poleti sa kosmodroma Baikonur u martu.
Unosni ruski program svemirskog turizma od 2001. godine donio je šest "privatnih učesnika u svemirskim letovima". Učesnici su platili 20 miliona dolara i više za letove na ruskim brodovima Soyuz, koje je posredovala američka kompanija Space Adventures Ltd.
“Posada svemirske stanice, kao što znate, ove godine će biti proširena na šest članova. Zbog toga neće biti mogućnosti za turistički let do stanice nakon 2009. godine”, rekao je Perminov u intervjuu objavljenom na web stranici Roskosmosa.
Ruski brodovi Sojuz i Progres bili su ključni dio održavanja i proširenja stanice vrijedne 100 milijardi dolara - posebno nakon katastrofe u Kolumbiji 2003. godine, zbog koje je prizemljena cijela američka flota šatlova.
Američka svemirska agencija NASA će se još više oslanjati na Ruse nakon 2010. godine kada je američka flota šatlova trajno prizemljena, ostavljajući astronautima da se voze ruskim svemirskim brodovima dok NASA-in novi brod ne bude dostupan, 2015. godine.
Iako se vladino finansiranje povećalo tokom ekonomskog procvata zemlje u protekloj deceniji, ruska svemirska agencija nije imala novca tokom većeg dela ruske postsovjetske istorije. Bio je pionir u poslu otvaranja svemirskih putovanja turistima. Posljednjih godina nekoliko privatnih kompanija — uključujući Space Adventures — utrkivalo se u izgradnji održivog poslovanja za vođenje privatnih tura i drugih svemirskih avantura.
Kalifornijski proizvođač raketa Xcor Aerospace prošlog mjeseca je objavio da će Danac biti prvi koji će se voziti na njegovom privatno financiranom raketnom brodu s dva sjedišta. Zvaničnici kompanije rekli su da se karte prodaju po 95,000 dolara i da su rezervisane 20 letova.
Glavni konkurent Xcora gradi SpaceShipTwo, letjelicu sa osam sjedišta koja će putnike odvesti na oko 62 milje iznad Zemlje za 200,000 dolara svaki.
Posljednji privatni građanin koji je letio na brodu Soyuz, dizajner kompjuterskih igara Richard Garriott, platio je navodno 35 miliona dolara za svoje sjedište.
Prošle godine, kako je Roskosmos nagovijestio da bi dani svemirskog turizma na ruskim letjelicama mogli biti odbrojani, Space Adventures je najavio da će nastojati iznajmiti cijeli svemirski let, samo za sebe. Ruska agencija bi i dalje vodila misiju, ali bi Space Adventures platio put i kupio sopstvenu letjelicu Sojuz.
Nije bilo odmah jasno da li će se taj dogovor i dalje odvijati u svetlu Perminovljevog intervjua.
Glasnogovornik ruske agencije nije mogao biti odmah kontaktiran za komentar nakon sati u srijedu. Poruka ostavljena predstavniku Space Adventuresa nije odmah vraćena.
