Američki senatori traže odgovore od Southwest Airlinesa

"Masovno otkazivanje letova u Southwest Airlinesu tokom posljednje sedmice decembra pokvarilo je praznike desetinama hiljada putnika, nasukavši ih na kapije bez torbi i prisiljavajući ih da propuste proslave sa porodicama i prijateljima", napisali su senatori. “Iako je zimska oluja Elliott poremetila letove širom zemlje, sve druge aviokompanije koje posluju u Sjedinjenim Državama uspjele su se ubrzo nakon toga vratiti na redovan red letenja – osim Southwesta. Southwest mora preduzeti sve potrebne korake kako bi osigurao da se ovaj debakl više nikada ne ponovi.”

U pismu izvršnom direktoru Southwest Airlinesa Robertu E. Jordanu tražeći odgovore za svoje masovno otkazivanje letova u posljednjoj sedmici decembra, senatori su objasnili da je Southwest otkazao više od 7,500 letova između 27. i 29. decembra – nakon zimske oluje Elliott – iako su sve druge velike aviokompanije otkazale 1,077 letova kombiniran tokom tog perioda. Senatori su zatražili od Jordana da objasni uzroke ovog prazničnog debakla, uključujući konkretna pitanja u vezi sa zastarjelim softverom za planiranje, odlukama o osoblju, politici povrata karata, odlukama o putničkom prtljagu i nadoknadi dioničara.

“Za potrošače širom zemlje, ovaj neuspjeh je bio više od glavobolje – to je bila noćna mora. Putnici su danima bili nasukani širom zemlje, primorani da provode sate na čekanju sa predstavnicima službe za korisnike Southwest-a ili na liniji na Southwest servisnim šalterima na aerodromu”, nastavili su senatori. „Sada kada se Southwest vratio redovnom rasporedu putovanja i konačno počeo vraćati torbe kupcima, aviokompanija mora ispitati uzroke ove katastrofe i osigurati da se to više nikada ne ponovi.”

U decembru, pošto je Southwest otkazao hiljade letova, senatori Markey i Blumenthal pozvao avio-kompaniju obezbijediti novčanu nadoknadu putnicima za otkazivanje, pored povraćaja karata i nadoknade za hotele, obroke i alternativni prevoz koji je Southwest već pristao da obezbedi ugroženim klijentima. Ranije u novembru, senator Markey je predvodio senatora Blumenthala i predsjednicu Komiteta za trgovinu Mariju Cantwell (D-Wash.) u podnošenje komentara Ministarstvu saobraćaja pozivajući agenciju da ojača svoje predloženo pravilo o povraćaju karata.

Senatori su pozvali Southwest da odgovori na niz pitanja do 2. februara 2023.

Ova pitanja uključuju, ali nisu ograničena na:

Opšta pitanja

• Navedite detaljno narativno objašnjenje zašto se Southwest nije mogao vratiti na normalan red letenja nakon zimske oluje Elliot. U ovom objašnjenju, molimo vas da identifikujete izazove sa kojima se Southwest suočavao svakog dana između 22. decembra 2022. i 2. januara 2023. i korake koje je Southwest poduzeo svakog od tih dana kako bi se suočio s krizom.
• Koliko je putnika rezerviralo karte na letovima Southwest koji su otkazani između 22. decembra 2022. i 4. januara 2023.? Molimo navedite broj za svaki dan.
• U kom trenutku ste postali svjesni da Southwest neće moći odmah da se vrati svom redovnom rasporedu nakon Elliotta?

Pitanja o zastarjelom softveru

• Molimo vas da detaljno opišete softverski sistem koji Southwest koristi za obradu promjena, preraspodjela i preusmjeravanja na rasporede pilota i stjuardesa i softverski program za otpremu koji Southwest koristi za upravljanje promjenama u rutama aviona i putnika.
• Zašto Southwestov softver za zakazivanje pilota i stjuardesa nije bio u stanju da efikasno obradi više, velikih, bliskih paketa za otkazivanje?
• Zašto Southwest nije uložio sredstva u modernizaciju ovih sistema kako bi osigurao da može efikasno koordinirati rasporede posade i letova nakon velikih oluja i tokom velikih perioda putovanja?
• Kakav je plan Southwesta za ažuriranje i modernizaciju ovog sistema? Kog datuma će Southwest preći na novi sistem? Molimo da u svom odgovoru navedete jasne rasporede ažuriranja, modernizacije i uvođenja novog sistema.

 Southwest Staffing Questions

• Navedite broj rezervnih pilota i članova posade stjuardesa koje je Southwest imao na raspolaganju svakog dana između 1. decembra 2022. i 2. januara 2023.
• Zašto piloti i stjuardese Southwest-a nisu bili u mogućnosti da kontaktiraju posadu na vrijeme tokom nesreće?
• Zašto rezervni članovi posade Southwesta nisu mogli uskočiti i održati letove Southwesta po rasporedu?

 Pitanja o povratu ulaznica

• Koliko je pogođenih kupaca iz pitanja 1(b) zatražilo povrat novca za svoju kartu?
• Koliko je od ovih zahtjeva Southwest (i) obradio, (ii) odobrio ili (iii) odbio? Za sve odbijene zahtjeve navedite i obrazloženje za odbijenicu.
• Koliko je pogođenih kupaca iz pitanja 1(b) zatražilo nadoknadu za hotele, obroke i alternativni prevoz?
• Koliko je od ovih zahtjeva Southwest (i) obradio, (ii) odobrio ili (iii) odbio? Za sve odbijene zahtjeve navedite i obrazloženje za odbijenicu.
• Kako Southwest obrazuje one na koje utiču značajna kašnjenja i ukidanje njihovog prava na ove povrate i nadoknadu?
• Nekoliko kupaca je podnijelo grupne tužbe zbog prekida usluga od 22. decembra 2022. do 2. januara 2023. godine. Ako se bilo koji slučaj nastavi, hoće li se Southwest obavezati da se u ugovoru o prijevozu neće pozivati ​​na odredbu o odricanju od klasne akcije?

Pitanja o putničkom prtljagu i invalidskim kolicima

• Koliko putnika sa jugozapada još uvijek čeka svoj izgubljeni (i) prtljag i (ii) invalidska kolica i druge pomoćne uređaje?
• Molimo opišite planove Southwesta za sprječavanje sistematskih i široko rasprostranjenih problema vezanih za odloženi, oštećeni ili izgubljeni prtljag, invalidska kolica i druge pomoćne uređaje u budućnosti.

 Pitanja o kompenzaciji za izvršnu vlast i dioničare

• Kada je donesena odluka o obnavljanju dividende dionicama? Koje su metrike uzete u obzir pri donošenju odluke o obnavljanju dividendi na dionice?
• Da li je kompenzacija izvršnoj vlasti na bilo koji način povezana sa stopom otkazivanja letova i zadovoljstvom potrošača? Kakav je procijenjeni uticaj ove praznične sezone na kompenzaciju najviših rukovodilaca Jugozapada?
• Planira li Southwest ponovno započeti otkup dionica 2023.? Ako je tako, da li bi ovi otkupi bili vezani za učinak kompanije?

Pismo su podnijeli senatori Edward J. Markey (D-Mass.) i Richard Blumenthal (D-Conn.) predvodili su svoje kolege Elizabeth Warren (D-Mass.), Sherrod Brown (D-Ohio), Alex Padilla (D- Kalifornija), Bernard Sanders (I-Vt.), Raphael Warnock (D-Ga.), Sheldon Whitehouse (DR.I.), Tammy Duckworth (D-Ill.), Bob Menendez (DN.J.), Ron Wyden (D-Ore.), Mazie Hirono (D-Hawaii), Tammy Baldwin (D-Wisc.), Cory Booker (DN.J.) i Ben Ray Luján (DN.M).