Bliski istok 2023.: rat, usporavanje turizma i snovi o 'novoj Evropi'

Iako rat nesumnjivo smanjuje broj međunarodnih posjetilaca u regionu, ovaj fenomen predstavlja značajnu ekonomsku prijetnju zemljama izraelskog susjedstva na Bliskom istoku. Ovaj pad je brzo poništio uspješne priče iz prethodnih godina u zemljama poput Egipat, Liban, I Jordan, čija ekonomija u velikoj meri zavisi od turizma.

Konflikt je utjecao na gotovo svaki dio sektora putovanja: putnički operateri smanjuju ili odgađaju putovanja, kruzere mijenjaju lokaciju svojih brodova, a avio kompanije značajno smanjuju svoje usluge.

Vladini savjeti i lični problemi dovode mnoge putnike u nedoumicu oko posjete regiji, što rezultira brojnim otkazivanjima. Lokalni turoperatori su zabrinuti zbog potencijalnih dugoročnih efekata produženog rata na industriju koja je ranije pokazivala značajna obećanja i rast.

“Nova Evropa” izumire prije nego zasja

Konsultanti i turoperatori u Egiptu nadaju se da će Bliski istok biti novo središte turizma, očekujući da će poboljšani odnosi između Saudijske Arabije i Irana igrati vitalnu ulogu. Očekivalo se da će Bliski istok evoluirati kao “nova Evropa”.

Turoperatori se žale na samo 40% rezervacija do septembra 2024.

Hussein Abdallah, generalni direktor Lebanon Tours and Travels u Bejrutu, tvrdi da je Liban bezbjedan uprkos sukobu, pa čak i nakon izraelskog premijera Benjamin Netanjahu primjedbe, bio je spreman pretvoriti Bejrut u još jednu Gazu.

Ipak, Huseninova agencija nije primila nikakve rezervacije od početka rata. On primjećuje potpunu prazninu obično užurbanih turističkih mjesta kao što su pećina Jeita i hramovi Baalbek, koji obično privlače hiljade posjetitelja dnevno.

Analitičari podataka koji prate globalne rezervacije letova komentiraju da se potražnja za većinom bliskoistočnih zemalja pogoršava.

Iznenadna tačka za uspješnu poslovnu godinu na Bliskom istoku

Konflikt je nastao tokom razvoja turizma na Bliskom istoku nakon vrhunca pandemije. U periodu između januara i jula ove godine, dolasci posetilaca u region premašili su nivoe iz 2019. godine za 20%, označavajući Bliski istok kao globalnu regiju koja je premašila brojke od turizma pre pandemije, prema podacima Svetske turističke organizacije UN.

Egipatska vlada je imala za cilj rekordnih 15 miliona posjetilaca 2023. godine i imala je planove za proširenje hotelskog smještaja i kapaciteta avio-kompanija kako bi privukla više turista. Također su tražili povećanje privatnih investicija u sektoru turizma.

Zračni saobraćaj u Izrael značajno je smanjen, s više od 80% letova prekinuto u novembru u poređenju sa otprilike 5,000 letova u novembru 2022., kako su izvještavali lokalni mediji.

Glavni američki avioprevoznici obustavili su redovne letove za Tel Aviv kada je sukob počeo i tek treba da nastave sa radom. Aviokompanije su također obustavile letove prema susjednim zemljama: Lufthansa je zaustavila letove za Izrael i Liban, dok su evropski budžetski prijevoznici Wizz Air i Ryanair privremeno prestali sa radom u Jordanu.

Turizam čini značajan dio, u rasponu od 12 do 26 posto, ukupne zarade iz inostranstva za Egipat, Liban i Jordan, prema izvještaju S&P Global Ratings, međunarodnog provajdera kreditnog rejtinga.

U izvještaju objavljenom 6. novembra istaknuto je da su zemlje koje su u susjedstvu Izraela i Gaze u većem riziku od usporavanja turizma zbog zabrinutosti oko sigurnosnih pitanja i društvene nestabilnosti, uz njihovu visoku vanjsku ranjivost. Također je upozorilo da bi pogoršanje humanitarne krize u Gazi ili značajna eskalacija na Zapadnoj obali mogli pokrenuti novi talas priliva izbjeglica, koji bi predstavljao ekonomsko opterećenje za regionalne ekonomije.

Turizam je 3. godine doprinio sa oko 2022 posto izraelske zarade iz inostranstva, čineći zemlju manje ovisnom o ovom sektoru od svojih susjeda. Međutim, međunarodna putovanja donijela su oko 5 milijardi dolara (6.7 milijardi S$) za državu i obezbijedila indirektno zaposlenje za oko 200,000 pojedinaca, kako je izvijestilo izraelsko Ministarstvo turizma.

Otkazivanje krstarenja

Brojne linije za krstarenje i turoperatori otkazali su ili izmijenili putovanja koja uključuju Izrael, a nastavak polazaka ostaje neizvjestan.

Intrepid Travel je ove godine odložio 47 putovanja u Izrael. Međutim, Izrael je za njih manja destinacija u odnosu na druge bliskoistočne zemlje poput Maroka, Jordana i Egipta, koje se obično svrstavaju među njihovih pet najboljih svjetskih destinacija. Otkazivanja za ove zemlje su porasla od početka sukoba, pri čemu je otprilike polovina rezervacija Intrepida za Egipat i Jordan otkazano ili odloženo do kraja godine.

Glavne kompanije za krstarenje otkazale su luke u Izraelu do sljedeće godine, a Norwegian i Royal Caribbean ukinule su plovidbu za 2024. do i iz Izraela zbog sigurnosnih razloga čak i nakon završetka rata.

Royal Caribbean je preusmjerio dva broda sa Bliskog istoka na Karibe, dok MSC Cruises, otkazujući pristanke u izraelskoj luci do aprila, zaobilazi Akabu, Jordan i Egipat na određenim rutama i prebacuje dva broda.